Japaninhappomarja Harlequin

Purppurahappomarja 'Harlequin' on purppurahappomarjalajike, jonka purppuranvärisissä lehdissä on loppukeväästä vaaleanpunaisia ja hopeanhohtoisia laikkuja. Kesällä lehdet tummuvat jälleen purppuranpunaisiksi ennen kuin ne saavat syksyllä punaoransseja sävyjä. Pieniä oransseja kukkia puhkeaa keväällä, ja loppukesällä niitä seuraavat kirkkaanpunaiset marjat.

Hollantilainen lajike 'Harlequin', joka esiteltiin vuonna 1969, saavuttaa 1,20–1,50 metrin korkeuden ja leviävyyden. Oksat ovat purppuranpunaiset, puolittain kaarevat ja pystyhköjä, eikä niissä ole voimakkaita piikkejä. Lehdet ovat 1–2,5 cm pitkiä ja vastapuikeita. Puhjetessaan ne ovat vaaleanviininpunaiset, sitten niihin ilmestyy suuria vaaleanpunaisia ja valkohopeanvärisiä laikkuja, ja lopulta ne tummuvat taas purppuraisiksi. Huhti–toukokuussa vuoden vanhoihin oksiin puhkeaa 1–6 kellomaista kukkaa, joiden pituus on 1 cm. Ne ovat kullanväriset, punertavajuovaiset ja mettä runsaasti tuottavat. Syys–lokakuussa kehittyy pieniä kirkkaanpunaisia pallomaisia, 6–8 mm pitkiä marjoja, jotka säilyvät oksilla talveen asti.

Purppurahappomarja (Berberis thunbergii) on tiivis, tuuhea, lehtensä pudottava tai puoli-ikivihreä pensas, joka viihtyy aurinkoisilla kasvupaikoilla ja sietää erinomaisesti monenlaisia maaperiä ja leikkaustakin. 'Harlequin' sopii sekaistutuksiin yhdessä punaisten kukkien (ruusukvittenit, ruusut, kotakuusamat), punakukkaisten pensaiden (kellokuusamat, abeliat, vitipensas 'Roseum') tai kelta- ja oranssikukkaisten (pallerokerria, väriherne 'Lena Orange', kuusama 'Dropmore Scarlett') kanssa, samoin kuin hopeanharmaan lehvistön pensasmaisten marunoiden tai variegata-kanukoiden rinnalla. Sitä voidaan käyttää myös kivikkoistutuksissa peittämään rinteitä tai reunustamaan polkuja.