Lännenkolmioka Elegantissima

Lännenkolmioka 'Elegantissima' on lehtensä pudottava pieni puu ja piikitön puutarhamuoto amerikkalaisesta kolmiokasta. Se on tunnettu suurista, kiiltävistä, hienojakoisista vaaleanvihreistä lehdistään ja pylväsmäisestä kasvutavastaan, joka haarautuu usein jo tyvestä ja levenee vähitellen vanhemmiten. Kesä–heinäkuussa ilmaantuu huomaamattomia hunajantuoksuisia kukintoja 5–10 cm pitkinä terttuina, joita seuraavat 20–40 cm pitkät, riippuvat, mahonginvärisestä punaruskeaan vaihtelevat litteät palkohedelmät. Ne säilyvät talven yli ja sisältävät makeaa syötävää massaa. Lehvistö kellastuu syksyllä.

Gleditsia triacanthos kuuluu hernekasvien (Fabaceae) heimoon. Se kasvaa nopeasti, etenkin kosteassa maassa. Nuoret yksilöt tarvitsevat suojaa kovilta pakkasilta; aikuiset puut kestävät hyvin alle –15 °C:n lämpötiloja. Vakiinnuttuaan se sietää kesän kuivuutta ja useimpia maalajeja lukuun ottamatta voimakkaasti happamia maita.

Gleditsia triacanthos 'Elegantissima' saavuttaa aikuisena noin 6 metrin korkeuden ja 4 metrin leveyden. Lehvistö puhkeaa myöhään keväällä; lehdet ovat vuorottain, parilehdykkäisiä, 14–25 cm pitkiä, ja niissä on pieniä, noin 2 cm:n kokoisia lehdyköitä. Kiiltävä pinta leikkii valon kanssa jopa läpikuultavana. Runko on tumma, uurteinen kaarna, aluksi punaruskea, vanhempana harmaa. Puu on kaksikotinen: kukat ovat joko hede- tai emikukkia. Sillä on syvä pääjuuri, joka vaatii hyvän maasyvyyden.

Se sopii hyvin yksittäispuuksi suurelle puutarhaan terassin tai levähdyspaikan lähelle, istutettavaksi jonoon kukkapenkin reunalle tai yhdistettäväksi muiden puiden ja pensaiden kanssa. Sen lehvistö tarjoaa kontrastia esimerkiksi syreenien, jasmikkeiden ja punamarjakanukan kukinnan päätyttyä.

Puuaines on kovaa, tiheää ja punaruskeaa, ja sitä käytetään paikallisesti paaluihin ja ratapölkkyihin. Runsasproteiininen lehvistö kelpaa rehuksi. Vakiinnuttuaan puu sietää kuivien, karujen ja kalkkipitoisten maiden lisäksi myös ravinteikkaita, kosteita ja huonosti vettä läpäiseviä maita.