Dichroa febrifuga Marie

Dichroa 'Marie' on aasialainen pensas, jossa on pehmeän vaaleanpunaiset kukat – ne muuttuvat maaperästä riippuen katkeransinisiksi. Se kukkii kesällä, säilyttää lehvistönsä ympäri vuoden ja tuottaa koristeellisia sinisiä marjoja syksyllä. Se viihtyy kalkittomassa maassa ja leudossa, kosteassa ilmastossa ja sitä voidaan kasvattaa ruukussa puolivarjoisalla terassilla.

Dichroa kuuluu hortensiakasvien (Hydrangeaceae) heimoon ja on tiheäkasvuinen, pystykasvuinen pensas. Se saavuttaa noin 10 vuodessa 1,5 metrin korkeuden ja noin metrin leveyden. Kasvunopeus on kohtalainen. Lehvistö on ainavihanta, ja se muodostuu suikeista, hieman kiiltävistä, keskipitkän vihreistä lehdistä. Nuoret oksat ovat punaruskeita. Kukinta ajoittuu heinäkuusta syyskuuhun kuluvan vuoden versojen kärkiin. Kukat ovat pieniä, 5-terälehtisiä ja kasvavat pyöreinä terttuina – väriltään joko vaaleanpunaisia tai katkeransinisiä maaperästä riippuen – ja niissä on näyttävät purppuranpunaiset heteet. Mesipitoiset kukat houkuttelevat pölyttäjiä, ja niistä kehittyy pieniä, kirkkaan indigonsinisiä marjoja. Ne kypsyvät syksyllä: koristeellisia, mutta eivät syötäviä.

Dichroa 'Marie' sopii kanervapenkkeihin hortensioiden, kellovaiveroiden, kamelioiden ja alppiruusujen seuraan, sillä sillä on samat kasvuvaatimukset: viileä ja puolivarjoinen kasvupaikka. Se viihtyy erityisen hyvin rannikkopuutarhoissa. Sopivia kumppaneita ovat varjossa viihtyvät perennat, kuten saniaiset, tarhasyysvuokot ja kuunliljat.

Dichroat muistuttavat hortensioita, mutta ne ovat vähemmän kestäviä. Tärkein ero on niiden tuottamat marjamaiset hedelmät.