Kyyhkyspuu Sonoma

Kyyhkyspuu (Davidia involucrata) 'Sonoma' on harvinainen viljelymuoto, joka poistaa yhden lajin tärkeimmistä haitoista: tyypillisesti hitaan kukinnan, joka voi kestää lähes viisitoista vuotta. Tämä lajike tuottaa samanlaisen poikkeuksellisen keväisen kukinnan, jossa on heteitä ympäröiviä suuria, pysyviä valkoisia suojuslehtiä, jotka jakautuvat pitkin oksia. Laji menestyy tavallisessa, mutta syvässä, ravinteikkaassa, kevyessä ja kosteassa maassa. Se ansaitsee näkyvän paikan, mieluiten puolivarjossa suojaisella kasvupaikalla.

Davidia involucrata kuuluu tupelokasvien (Nyssaceae) heimoon. Tämä täysin talvenkestävä puu on kotoisin läntisestä Sichuanista, Kiinasta, ja on sukunsa ainoa edustaja. Puutarhoissa se harvoin ylittää 12 metrin korkeutta.

Lajike 'Sonoma' eroaa lajista ainoastaan nopean kukintansa ansiosta, joka voi tapahtua istutusvuonna jopa 40 cm korkuisilla yksilöillä. Kasvutapa on leviävä ja pyöreä, mitoiltaan enintään 12 m korkea ja 10 m leveä. Kasvu on hidasta ja riippuu olosuhteista. Lehtensä pudottavat, sydämenmuotoiset lehdet ovat 8–16 cm pitkiä, hammaslaitaisia, päältä kirkkaanvihreitä ja alta harmahtavan huopakarvaisia.

Toukokuusta kesäkuuhun ilmestyy roikkuvia kukintoja, jotka koostuvat 1–2 cm halkaisijaltaan olevista pienistä kukista, joita ympäröi pari suurta, epäyhtä suurta puhdasvalkoista suojuslehteä. Kukinnot ovat jopa 15 cm pitkiä. Pallomaisissa kukissa on punapurppuran väriset ponnet ja lukuisia valkoisia heteitä. Sen jälkeen ilmestyy 2–4 cm halkaisijaltaan olevia riippuvia hedelmiä, jotka säilyvät ruskeina palloina talven yli.

Istuta 'Sonoma' yksittäiskasvina, lehdossa tai pienissä ryhmissä suurikukkaisten valkokukkaisten kanukoiden, kuten idänpagodikanukan (Cornus controversa), kanssa. Happamassa maassa sopivia kumppaneita ovat alppiruusut (Rhododendron), kellovaiverot (Pieris), leukotit (Leucothoe) ja Corylopsis. Varjoa sietävät maanpeiteperennat, kuten vaahtokukat, pachysandra, kielot, jouluruusut, imikät ja kuunliljat, toimivat hyvin sen tyvellä.