Peruukkipensas - Cotinus coggygria

Punaperuukkipensas (Cotinus coggygria) on suuri kesävihanta pensas, jota arvostetaan kesäisen pilvimäisen kukintansa ja kauniiden syysväriensä ansiosta. Se on kestävä, talvenkestävä, vaatimaton ja kuivuutta sietävä, ja sitä tarjotaan harvemmin kuin purppuranpunaisia tai kultaisia lajikkeita – silti sillä on puutarhassa monia hyviä ominaisuuksia.

Se kasvaa pensasmaiseksi, leveäksi ja epäsäännölliseksi, ja saavuttaa tavallisesti 3 m korkeuden ja lähes yhtä paljon leveyttä; vanha yksilö voi ylittää 4 m kaikkiin suuntiin. Lehvästö puhkeaa melko myöhään keväällä, usein huhtikuussa. Lehdet ovat soikeita tai lähes pyöreitä, 4–8 cm pitkiä ja väriltään hieman sinertävän vihreitä. Syksyllä ne saavat keltaisia, oranssinpunaisia, helakanpunaisia ja purppuranpunaisia sävyjä. Kukinta tapahtuu kesä- ja heinäkuussa, lämpimillä kasvupaikoilla joskus jo toukokuun lopulla. Kukinnan jälkeen steriilien kukkien kukkavarret venyvät ja peittyvät ohuisiin, silkkiä muistuttaviin karvoihin muodostaen laajoja, ilmavia, beigenpunaisesta savuiseen ruusunpunaiseen vaihtelevia höyhenmäisiä töyhtöjä, jotka pysyvät koristeellisina suuren osan kesää.

Luonnonmukaisessa puutarhassa, kuivassa puutarhassa tai suuressa vapaassa aidassa punaperuukkipensas voidaan istuttaa yhteen muiden suurten, kylmää ja kesäaikaista kuivuutta kestävien pensaiden kanssa: punamarjakanukka, villaheisi, kesäsyrikkä ja tarhahappomarja 'Superba'. Lämpimillä, aurinkoisilla kasvupaikoilla se istutetaan usein piipensaiden ja siveydenpuiden kanssa.