Katsura - Cercidiphyllum japonicum

Riippakatsura (Cercidiphyllum japonicum) saa yleisnimensä lehtiensä syksyllä levittämästä kevyestä karamellituoksusta. Tämä lehtensä pudottava puu hurmaa vuodenaikojen mukaan vaihtuvilla väreillään: keväällä punertavanpinkki, kesällä vähitellen sinertävänvihreäksi muuttuva, ennen syksyn upeaa keltaisen, oranssin, pinkin ja punaisen väri-ilotulitusta.

Cercidiphyllaceae-heimon ainoa laji, riippakatsura (Cercidiphyllum japonicum) on kotoisin Kiinasta ja Japanista ja kasvaa melko nopeasti. Vapaana kasvaessaan se muodostaa helposti useita runkoja, joista lähtee lyhyitä, vaakasuoraan kerroksittain levittäytyviä oksia, mikä antaa sille hoikan, kartiomaisen mutta leveän kasvutavan. Viljeltynä se yltää harvoin yli 12–15 m:n korkeuteen, leveyden ollessa 6–8 m. Sen herttamaiset lehdet, halkaisijaltaan noin 7 cm, ovat hieman sahalaitaiset ja muistuttavat (palestiinan)juudaksenpuun (Cercis siliquastrum) lehtiä – tämä samankaltaisuus näkyy nimessä Cercidiphyllum, jonka merkitys on "Cerciksen lehtinen". Lehtien väri on aluksi punertava, muuttuu harmaanvihreästä sinertävänvihreäksi, alapinta on vaalea, ja syksyllä ne saavat keltaisen ja purppuran sävyjä, joskus pinkkiä. Hapan maaperän uskotaan tehostavan värien voimakkuutta. Kevään kukat ovat vaaleanpunertavanpunaiset ja koristearvoltaan vähäiset; hede- ja emikukat ovat eri puissa. Harmaanruskea kuori kehittää pinnallisia ryppyjä ja hilseilee ajan myötä hieman.

Riippakatsura kannattaa istuttaa yksittäin nurmikolle tai matalien pensaiden ja perennojen ympäröimänä, esimerkiksi trumpettisinikärhöä, Lespedeza thunbergii -lajia, jättipoimulehteä, kiurunkannuksia tai krysanteemia 'Mei Kyo'.