Pullonharja Splendens

Tulilamppuharja 'Splendens' on yksi eniten istutetuista lajikkeista leutojen talvien alueilla. Sillä on tiivis, pensasmainen kasvutapa, joka käy iän myötä hieman riippuvaksi, ja se tuottaa kirkkaanpunaisia, lähes fluoresoivia lamppuharjamaisia kukintoja vaaleanvihreän lehvistön yllä pitkän kesäkauden ajan. Nuoret versot puhkeavat punertavina. Ainavihanta lehvistö tuoksuu sitruunaeukalyptukselta murskattaessa. Sen vaatimaton koko, viehättävä kasvutapa, ympärivuotinen lehvistö ja pitkä kukinta tekevät siitä erinomaisen terassiviljelyyn kaikilla alueilla.

Callistemon citrinus on myrttien heimoon (myrtit) kuuluva ainavihanta pensas, sukua myrteille ja ruusumyrteille, ja se on kotoisin Australiasta. Lamppuharjat ovat enimmäkseen jokivarsien kasveja, jotka suosivat kosteaa, hyvin läpäisevää maaperää ilman liiallista kalkkia, sietävät satunnaista kuivuutta mutta hyötyvät runsaasta kastelusta kukinnan tukemiseksi. Lajinimi citrinus viittaa lehvistön tuoksuun.

'Splendens'-lajike ei ylitä 2,50 m korkeutta ja 2 m leveyttä, muodostaen pyöreähkön pensaan hieman siirottavin oksin ja melko nopealla kasvunopeudella. Lehdet ovat suikeat ja kapeat, 5 cm pitkiä ja 1 cm leveitä, puhkeavat lohenpunaisina, muuttuvat vaaleanvihreiksi ja sitten kirkkaanvihreiksi. Myöhään kesällä tuotetut lehdet säilyttävät punertavanoranssin värinsä läpi talven. Kukinnot ilmestyvät oksanpäihin nuorten lehtien yläpuolelle; ne koostuvat pitkistä, kirkkaanpunaisista heteistä, jotka ajan myötä muuttuvat magentan sävyisiksi, ja ne ovat kerääntyneet sylinterimäisiksi tähkiksi, joiden leveys on noin 5 cm ja pituus 10 cm. Kärkisilmu tuottaa toistuvasti uusia lehtiä ja sitten uusia lamppuharjoja, samalla kun vanhat kukinnot kehittävät pieniä, kovia, maljamaisia hedelmiä, jotka upottuvat kuoreen. Kukinta tapahtuu kesäkuusta elo-syyskuuhun, erityisesti kosteassa maaperässä ja kuumassa ilmastossa. Kasvi on mesipitoinen ja houkuttelee pölyttäviä hyönteisiä.

Kestää pakkasta noin -7...-8°C asti, Callistemon citrinus 'Splendens' sietää kesän kuivuutta vakiinnuttuaan mutta hyötyy kastelusta kuivilla seuduilla. Lämpimillä ja suojaisilla paikoilla sitä voidaan kasvattaa yksittäiskasvina tai vapaana pensasaitana yhdistettynä silkkipuihin, tähkäliljoihin, Caesalpinia gilliesii, ruusumyrttiin tai kaarnamyrttiin. Se sopii hyvin myös ainavihantaan pensasaitaan pensasmaisten tuoksioiden ('Italian Skies', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'), keväällä kukkivien vihmojen tai oleanterien (Nerium oleander 'Soleil Levant' tai 'Provence') kanssa. Hyvä suolansieto mahdollistaa altistumisen rannikon tuulelle ja merisuihkulle.