Ensete glaucum

Ensete glaucum, joka tunnetaan myös nimellä Snow Banana, on suuri ruohovartinen kasvi, joka kasvaa useiden metrien korkeuteen. Sillä on suuret, pitkät sinivihreät lehdet ja pullonmuotoinen tyvi. Nopeakasvuinen ja viihtyvä hedelmällisessä, kosteassa maassa, se voidaan istuttaa maahan vain alueilla, joilla on erityisen leudot talvet.

Ensete kuuluu banaanikasvien (Musaceae) heimoon, yhdessä Musan ja Musella lasiocarpan kanssa. Se on harvinaisempi kuin etiopianbanaani (Ensete ventricosum). Ensete glaucum on kotoisin Itä-Aasiasta (Nepal, Vietnam, Kiina, Thaimaa, Myanmar), ja se kasvaa 800–2700 metrin korkeudessa, mikä selittää sen suhteellisen pakkaskestävyyden, noin -4°C asti.

Tällä kasvilla on mukulamaiset juurakot, ja sitä lisätään pääasiassa kylvämällä, koska se ei tuota juurivesoja eikä sitä voida jakaa. Kuten muutkin banaanikasvit, se ei muodosta varsinaista runkoa vaan valerungon — jäykän rakenteen, joka muodostuu tiiviisti toistensa ympärille kiertyneistä lehtitupeista. Tyvi on levenevä tai turvonnut ja peittynyt vaaleaan vahakerrokseen. Lehdet saavuttavat 1,40–1,80 metrin pituuden ja 35–50 cm leveyden, ja niitä kannattelevat noin 40 cm pitkät lehtiruodit. Kasvi saavuttaa 4–5 metrin korkeuden ja 3–4 metrin leveyden. Kukinta on harvinaista lauhkeassa ilmastossa; kukinto koostuu keskusakselista, jossa on 10–20 suojuslehteä kierteisessä järjestyksessä, ja se voi ylittää 2 metrin pituuden. Hedelmät ovat 9 cm pitkiä ja 3,5 cm halkaisijaltaan, kuivia ja syömäkelvottomia, ja ne sisältävät suuria mustia siemeniä, joiden halkaisija on 1,2 cm. Kasvi on kerranhedelmöivä ja kuolee hedelmöityksen jälkeen.

Ensete glaucum sopii hyvin yhteen etelänprinsessapalmun (Syagrus romanzoffiana) kanssa, joka on nopeakasvuinen palmu ja kasvaa yli 10 metrin korkeuteen, sekä kolibrikukkien (Strelitzia) ja tuoksuinkiväärien (Hedychium) kanssa. Ne tarjoavat näyttävää lehvistöä ja kukkia valkoisissa, keltaisissa tai oransseissa tähkissä.