Puistoatsalea Mary Poppins

Kiinanatsalea 'Mary Poppins' (Knap Hill - Exbury) on kiinanatsalealajike, joka on koristeellinen punanoranssien kukkiensa sekä lehvistön kevät- ja syysvärien ansiosta. Keväällä kukat puhkeavat terttuina pyöreämuotoisessa pensaassa, jonka nuoret lehdet ovat kuparipronssiset. Lehvistö saa tulisen sävyn kauden lopussa. Toisin kuin japaninatsaleat, tämä kasvi on lehtensä pudottava ja erittäin talvenkestävä.

Atsaleat ovat alppiruusuja, joiden kukissa on 5 hedettä 10:n sijaan. Ne kuuluvat kanervakasvien heimoon ja suosivat kalkittomia, happamia maita ja kosteaa ilmastoa. 'Mary Poppins' on hybridilajike Knap Hill-Exbury-sarjasta: tiivis, pyöreä pensas, joka saavuttaa noin 1,20 m korkeuden ja 1,10 m leveyden 10 vuoden iässä. Se kukkii toukokuun alusta loppuun lehtien puhjetessa. Tähtimäiset, suppilomaiset kukat, halkaisijaltaan 3–4 cm ja poimureunaiset, ovat kokoontuneet pääte-terttuihin, joissa on 20–30 kukkaa, väriltään kullan ja eri oranssin sävyjen sekoitusta. Lehtensä pudottava lehvistö koostuu soikeanpuikeista, 5–10 cm pitkistä lehdistä, jotka ovat vuorottain. Väri vaihtuu kuparipronssista vihreään kesällä, muuttuen punaiseksi lokakuun lopussa ennen varisemista. Matala juuristo on pidettävä kosteana, mutta se ei siedä maan vettymistä.

Lehtensä pudottavilla kiinanatsaleoilla on vähemmän vaatimuksia kuin ainavihannilla japaninatsaleoilla: ne ovat erittäin talvenkestäviä ja sietävät aurinkoa, lämpöä ja ajoittain kuivaa maata. Ne viihtyvät parhaiten viileässä ilmastossa, jossa on selvät talvet, humuspitoisessa, hedelmällisessä, kalkittomassa maassa. Ne sopivat hyvin yhteen japaninvaahteroiden, kamelioiden ja C. sasanqua -hybridien kanssa. 'Mary Poppins' on tehokas yhdistettynä muihin kiinanatsaleoihin valkoisen, oranssin, persikan tai punaisen sävyissä. Niitä voidaan kasvattaa myös isossa ruukussa sopivassa kompostimullassa, kastellen ei-emäksisellä vedellä.