Puistoatsalea Harvest Moon

Azalea mollis 'Harvest Moon' on vanha kiinanatsalean lajike, joka tunnetaan tuoksuvista, hyvin pehmeän keltaisista kukistaan. Sen suuret, poimureunaiset kukat hohtavat kuun keltaisen ja vaalean aamuruskon sävyissä, ja ne puhkeavat keväällä ennen lehvästön ilmestymistä. Myöhemmin syksyllä lehvistö saa upeat syysvärit. Toisin kuin kiinanatsaleat, tämä kasvi on lehtensä pudottava ja erittäin kylmänkestävä.

'Harvest Moon' on brittiläinen lajike, jonka Anthony Waterer kehitti ennen vuotta 1950 osana Knap Hill -hybridisarjaa. Se on melko hidaskasvuinen pensas, jonka kasvutapa on nuorena hieman löyhä; oksat paksuuntuvat ja leviävät ajan myötä, jolloin pensaasta tulee pysty ja tuuhea. 10-vuotiaana se on noin 1,20 m korkea ja 1 m leveä, ja parhaissa olosuhteissa se voi kasvaa jopa 2 metrin korkuiseksi. Miellyttävän tuoksuvat kukat kukkivat huhtikuun puolivälistä toukokuun puoliväliin samaan aikaan nuorten lehtien puhjetessa. Suuret, halkaisijaltaan jopa 7 cm:n kukat ovat suppilomaisia ja poimureunaisia, ja ne ovat kokonaisina terttuina latvoissa. Kukat ovat kermanvärisiä, ja niissä on lämpimämmän keltainen keskusta, jossa on vaalean lohen väriä, ja niitä koristaa viisi pitkää kaarevaa keltaista hedettä. Lehtensä pudottava lehvistö koostuu soikeanpuikeista, 5–10 cm pitkistä lehdistä, jotka ovat kesällä tummanvihreät ja muuttuvat lokakuussa pronssinruskeiksi ja tummanpunaisiksi. Matala juuristo on pidettävä jatkuvasti kosteana, mutta ei koskaan märkänä.

Lehtensä pudottavilla kiinanatsaleoilla on vähemmän vaatimuksia kuin ainavihannilla kiinanatsaleoilla: ne ovat erittäin kylmänkestäviä, sietävät aurinkoisia paikkoja ja jopa satunnaista kuivaa maaperää. Ne viihtyvät parhaiten viileässä ilmastossa, jossa on selkeät talvet, humuspitoisessa, ravinteikkaassa ja kalkittomassa maassa. Ne sopivat hyvin yhteen japaninvaahteroiden, kamelioiden ja Camellia sasanqua -hybridien kanssa. Niitä voidaan kasvattaa myös isossa ruukussa sopivassa mullassa, kastellaan kalkittomalla vedellä.