Japaninatsalea Palestrina

Kiinanatsalea Azalea japonica 'Palestrina' on vanha valkokukkiva lajike, jota arvostetaan pystykasvuisuuden, erinomaisen talvenkestävyyden ja kevätkukkien vuoksi. Tämä ainavihanta pensas tuottaa terttuja suuria suppilomaisia valkoisia kukkia, joiden kurkussa on limenvihreitä täpliä keväällä. Lajike on saanut palkintoja Englannissa vuosina 1969, 2002 ja 2012 koristeellisuutensa ja puutarhamenestyksensä ansiosta. Se viihtyy puolivarjossa ja vaatii läpäisevän, kalkittoman maaperän, joka pysyy kosteana ympäri vuoden.

'Palestrina' luotiin Boskoopissa (Alankomaat) vuonna 1926. Pensas on tuuhea ja pystykasvuinen, ja se saavuttaa noin 1,40 m korkeuden ja 80 cm leveyden täysikasvuisena. Kukinta kestää noin 3 viikkoa, yleensä toukokuussa. Suuret trumpettimaiset kukat, 6,5 cm pitkät, ovat kirkkaanvalkoisia, joskus hennosti vaaleanpunaisen sävyttämiä ja poikkeuksetta vihreätäpläisiä keskeltä, ja ne ovat kerääntyneet pääte terttuihin, jotka lähes peittävät lehvistön alleen. Lehdet ovat yksinkertaisia, puikean suikeita, 4–5 cm pitkiä, vaaleanvihreitä ja himmeäpintaisia. Azalea japonica -lajilla on matala juuristo, joka on pidettävä kosteana, mutta se ei siedä maan vettymistä.

Kiinanatsaleat viihtyvät viileässä ilmastossa, jossa on selvät talvet, humuspitoisessa, happamassa, kanervakasvien maassa, jota on parannettu kompostimullalla. Ne sopivat hyvin yhteen kanervien, kellovaiveroiden, japaninvaahteroiden, kiinalaisten atsaleoiden ja Camellia sasanqua -hybridien kanssa. Terasseilla tai parvekkeilla ne kasvatetaan sopivassa happamassa maassa ja kastellaan kalkittomalla vedellä.