Japaninatsalea ENCORE Sundance

Encore 'Sundance' -atsaleahybridi on perennä lajike, jossa on suuret, syvänpunaiset kukat. Se kuuluu Encore-sarjaan, joka tuottaa peräkkäisiä kukintoja kaksi tai kolme kertaa vuodessa ilmastosta riippuen, myöhäistalvesta tai varhaiskeväästä varhaissyksyyn. Menestyy sekä täydessä auringossa että puolivarjossa ja on suhteellisen talvenkestävä, Encore-atsaleahybriidit tarjoavat yksinkertaisia ja kerrannaisia kukkia valkoisena, punaisena, eri vaaleanpunaisen sävyissä, lohenpunaisena ja oranssinpunaisena. Kuten kaikki atsaleat, 'Sundance' suosii kalkitonta maaperää, kosteaa mutta hyvin vettä läpäisevää ja ravinteikasta.

Kasvitieteellisesti atsaleat ovat alppiruusuja, jotka kuuluvat kanervakasvien heimoon. Encore-sarjan hybriidit kehitti yhdysvaltalainen taimiston pitäjä Buddy Lee pitkän hybridisointiohjelman avulla, jonka tavoitteena oli tuottaa lajikkeita, jotka kykenevät kukkimaan useita kertoja vuodessa ja sietämään aurinkoa.

'Sundance' on pysty ja pensasmainen kasvutavaltaan, saavuttaen noin 1,20 m korkeuden ja 1 m leveyden, ja on hidaskasvuinen. Sen ensimmäinen ja runsain kukinta alkaa maalis–huhtikuussa, tuottaen yksinkertaisia, silkkimäisiä, hieman aaltoilevia fuksianpunaisia kukkia, halkaisijaltaan noin 7 cm, suppilomaisia ja järjestynyt pieniin latvaterttuihin. Toinen, hieman niukempi kukinta-aalto ilmestyy toukokuun lopussa, jota seuraa viimeinen kukinta varhaissyksyllä, yleensä lokakuussa. Lehvistö on enemmän tai vähemmän ainavihanta talven ankaruudesta riippuen, koostuen pienistä, kiiltävistä, soikeista lehdistä, keväällä vaaleanvihreistä, kesällä tummemmista, usein saaden pronssin tai purppuran sävyjä kylmällä säällä. Tämä lajike on talvenkestävä -12/-15°C pakkaseen asti. Atsaleoilla on matala juuristo, joka tarvitsee jatkuvaa kosteutta, mutta ne eivät pidä vettyneestä maasta.

Kiinanatsaleat viihtyvät viileässä ilmastossa, jossa on selvät talvet, istutettuna runsashumuksiseen, happamaan maahan, kuten erikoiskompostiin happamalle maalle. 'Sundance' sopii hyvin yhteen kanervien, japaninvaahteroiden, kiinalaisten atsaleoiden, kukkivien kirsikkapuiden, japanin kamelioiden ja Camellia sasanqua -hybridien kanssa. Se sopii myös suuriin kivikkoryhmiin tai kukkapenkkien yhteyteen sinisten perennakurjenpolvien tai härkähortensioiden kanssa, ja sitä voidaan kasvattaa astioissa käyttäen sopivaa erikoiskompostia (happamaa maata) ja kalkitonta kasteluvettä.