Japaninatsalea ENCORE Empress

Encore 'Empress' -kiinanatsalea on monivuotinen lajike, jossa on erityisen kirkkaan vaaleanpunaiset, puolikerrotut kukat. Se kuuluu Encore-sarjaan, joka tuottaa peräkkäisiä kukintoja kaksi tai kolme kertaa vuodessa ilmastosta riippuen: ensin lopputalvella tai varhain keväällä, sitten kesällä ja vielä uudelleen loppukesällä tai varhain syksyllä. Menestyy täydessä auringossa tai puolivarjossa, ja on suhteellisen kestävä. Encore-kiinanatsaleoilla on yksinkertaisia tai kerrottuja kukkia valkoisena, punaisena, eri vaaleanpunaisen sävyissä, lohenpunaisena ja oranssinpunaisena. Kuten kaikki atsaleat, 'Empress' suosii kalkittomia maita, kosteaa mutta hyvin vettä läpäisevää ja riittävän ravinteikasta maata ylläpitääkseen useat kukintonsa.

'Empress' on suuri lajike, jolla on pysty, pensasmainen kasvutapa. Pensas saavuttaa noin 1,20 m korkeuden ja 1 m leveyden, ja on hidaskasvuinen. Ensimmäinen kukinta alkaa maalis-huhtikuussa puhtaan vaaleanpunaisilla, satiinimaisilla, puolikerrotuilla kukilla, joissa on pieniä tummempia pilkkuja keskellä, halkaisijaltaan noin 5 cm, suppilomaisia, kerääntyneinä pieniin päätevihkoihin. Toinen kukinta alkaa toukokuun lopulla, ja viimeinen kukinta tapahtuu varhain syksyllä, yleensä lokakuussa. Lehvistö on enemmän tai vähemmän ainavihanta talven ankaruudesta riippuen, ja koostuu pienistä, kiiltävistä, soikeista lehdistä, jotka ovat vuorottaisesti oksilla, keväällä vaaleanvihreitä ja kesällä tummempia. Tämä lajike on kestävä pakkasta -12/-15°C asti. Pintajuuristo on pidettävä kosteana, mutta se ei saa olla veden kyllästämä.

Kiinanatsaleat viihtyvät viileässä ilmastossa, jossa on selkeät talvet, istutettuna humuspitoiseen, happamaan maaperään, kuten aluskasvillisuusmultaan. Ne sopivat hyvin yhteen kanervien, japaninvaahteroiden, kiinanatsaleoiden, kukkakirsikkapuiden, japaninkamelioiden ja Camellia sasanqua -hybridien kanssa. 'Empress' sopii viileään, kosteaan kivikkoryhmään tai sekalaiseen istutukseen sinisten kurjenpolvien tai röyhyhortensioiden kanssa. Sitä voidaan kasvattaa myös ruukussa terassilla tai parvekkeella sopivassa aluskasvillisuusmullassa, kastellen kalkittomalla vedellä.