Humala-akea Purpurea

Humala-akea 'Purpurea' on australialainen pensas, jolla on purppuranpunaiset, kiiltävät talvilehdet. Se viihtyy hyvin läpäisevässä maaperässä, jopa kesällä kuivassa, ja sopii vapaasti kasvaviksi tai leikatuiksi pensasaidoiksi, yksittäisistutuksiin tai taustakasveiksi kukkapenkkeihin leutoilmastoisissa puutarhoissa.

Humala-akea 'Purpurea' kuuluu saippuamarjakasvien heimoon (Sapindaceae). Pakkaskestävyys on rajallinen: täysikasvuinen yksilö tuhoutuu alle -5/-6°C lämpötiloissa ilman suojaa. Se on useimmiten kaksikotinen, eli koiras- ja naaraskukat ovat eri kasveissa, vaikka jotkut yksikotiset yksilöt voivat tuottaa hedelmiä ilman lähistöllä olevaa koiraskasvia.

Uusiseelantilainen puutarhuri löysi tämän lajikkeen noin vuonna 1899. Sillä on tuuhea, pysty, hyvin haarova ja nopeakasvuinen kasvutapa, saavuttaen jopa 3 m korkeuden ja 2 m leveyden. Aikuiset lehdet ovat sitkeitä, pitkulaisia ja hieman kiiltäviä, pituudeltaan 5–8 cm. Lehvistö on keskivihreä keväästä kesään, minkä jälkeen se muuttuu vähitellen punaiseksi ja purppurankirjavaksi kylmällä säällä, erityisesti täydessä auringossa. Kukinta tapahtuu toukokuusta heinäkuuhun. Terättömät kukat ovat ryhmittyneet pieniin terttuihin tai pääteviuhkoiksi. Pölytyksen jälkeen kehittyy kulmikkaita, siipipalteisia, paperimaisia hedelmiä, jotka muuttuvat kypsyessään vaaleanpunaisesta punaiseksi.

Humala-akea 'Purpurea' sopii vapaasti kasvaviin tai leikattuihin pensasaitoihin, pensasryhmiin tai yksittäisistutuksiin vähäpakkasissa puutarhoissa. Se istuu hyvin yhteen ainavihantien tuoksioiden, puuasterien, koision, oleanterien, tamriskien, siveydenpuiden, fremontioiden ja mimosa-lajien kanssa. Talvella astiassa kasvatetut yksilöt tulisi talvettaa erittäin valoisassa, lämmittämättömässä tilassa, kuten orangeriassa.

Fytoterapiassa humala-akeaa (Dodonaea viscosa) käytetään nivelrikon, reuman ja kihtin hoitoon.