Gymnocladus dioica

Kentukinpapupuu on Pohjois-Amerikasta kotoisin oleva puu, jota siellä kutsutaan nimillä Chicot tai Bonduc. Sitä istutetaan vielä harvoin puutarhoihin, ja se on huomionarvoinen vaihtuvan lehvistönsä ja eksoottisen ulkonäkönsä ansiosta. Nuoret lehdet puhkeavat myöhään keväällä punertavan kuparisina, muuttuen kesällä vihreiksi tuoksuvien kukkaterttujen kera. Ne muuttuvat kullankeltaisiksi ennen varhaista syysputoamista, jättäen puun paljaaksi suurimman osan vuodesta. Erittäin kestävä, se on erinomainen kevyen varjon puu suureen puutarhaan, ja sitä voidaan pitää pienempänä säännöllisellä leikkauksella.

Gymnocladus dioica (syn. Guilandina dioicus tai Gymnocladus canadensis) kuuluu hernekasvien heimoon (Fabaceae), alaheimoon Caesalpinioideae. Sen siemeniä paahdettiin aikoinaan ja käytettiin kahvinkorvikkeena. Puu kasvaa tulvatasanteilla ja vesistöjen lähellä, mutta myös kalliorinteillä ja kalkkimailla, joiden indikaattori se saattaa olla.

Se on keskikokoinen tai suuri puu, jonka alkuvuosien kasvu on hidasta. Se muodostaa soikean tai pyöreän, epäsäännöllisen, puoliavoimen latvuksen. Täysikasvuisena se saavuttaa noin 18 metrin korkeuden ja 15 metrin leveyden. Runko voi olla yksi- tai monirunkoinen, ja sitä peittää tummanharmaa, karkea, uurteinen ja suomuinen kaarna; nuoret oksat ovat harmaita. Lehtensä pudottava lehvistö koostuu kahdesti parilehdykkäisistä lehdistä, joissa on 3–8 paria parilehdyköitä, joista kussakin on 6–14 soikeaa lehdykkää. Nämä lehdet saavuttavat 80 cm – 1 metrin pituuden ja 50–60 cm leveyden. Silmun puhkeaminen on myöhäistä, lehdet puhkeavat touko–kesäkuussa; ne putoavat lokakuun alussa. Gymnocladus dioica on kaksikotinen. Kukinta tapahtuu kesäkuussa: naaraskukat ovat rykelminä 20–30 cm pitkissä tertuissa, joissa on 5 punertavaa verholehteä ja 4–5 kermanväristä terälehteä; hedekukat muodostavat 8–12 cm pitkiä terttuja. Hedelmä on kova, pitkänomainen palko, joka kypsyessään muuttuu tummanruskeaksi, 20–25 cm pitkä, ja sisältää useita siemeniä makeassa massassa. Siemenet on paahdettava ennen käyttöä. Juuristo on sekä syvä (paalujuuri) että leviävä; tämä puu tulisi istuttaa kauas rakennuksista ja maanalaisista putkista.

Gymnocladus dioica sietää kaupunkisaasteita ja soveltuu hyvin kalkkipitoisiin, tuoreisiin, hiesuisiin tai hiekkamaihin. Se istutetaan koristepuuna puistoihin ja puistokaduille. Se sopii hyvin yhteen Toona sinensis 'Flamingo', valkovaleakaasia 'Frisia' tai lännenkolmioka 'Rubylace' kanssa tuoreella kasvupaikalla sekakasvatuksessa.