Euroopankeltis - Celtis australis

Euroopankeltis (Celtis australis) on suurikokoinen lehtensä pudottava puu, jolla on levittäytyvä, pyöreä ja tiheä kasvutapa ja tummanvihreä lehvistö. Se kasvaa nopeasti eteläisillä alueilla ja hitaammin viileämmässä ilmastossa. Sitä istutetaan usein yksittäispuuna tai katupuuna, ja se sietää hyvin saasteita ja viihtyy syvässä, kosteassa, hyvin läpäisevässä maaperässä sietäen myös karuja ja lievästi emäksisiä oloja. Istuta aurinkoiseen paikkaan, suojassa kylmiltä tuulilta.

Euroopankeltis on kotoisin Etelä-Euroopasta ja Länsi-Aasiasta, ja sitä kasvatettiin historiallisesti syötävien hedelmiensä ja joustavan, kestävän puuaineensa vuoksi, jota käytettiin työkalujen varsissa. Se on erittäin pitkäikäinen, ja saavuttaa joskus 500 vuoden iän. Se voi kohota 25 metrin korkeuteen ja levitä 15 metriä, ja se kestää pakkasta -15°C asti, vaikka kärsii pitkittyneistä kylmistä jaksoista.

Lehdet ovat kierteisesti, soikeita, 10–15 cm pitkiä, hienosahaisia ja karheita, kiiltävän tummanvihreitä päältä ja harmaita alapinnalta, ja muuttuvat syksyllä vaaleankeltaisiksi. Kukinta on huomaamatonta ja tapahtuu silmujen puhkeamisen aikaan. Kesäkuussa ilmestyy pieniä pyöreitä meheviä luumarjoja, jotka tuleentuvat punamustiksi alkusyksyllä; ne ovat syötäviä ja lintujen suuressa suosiossa. Kaarna on harmaa, lähes sileä, ja siinä on matalia pitkittäisiä halkeamia.

Euroopankeltis on helppo kasvattaa. Istuta aurinkoiseen paikkaan, joka on suojassa kylmiltä tuulilta pohjoisilla alueilla, maaperään, joka on riittävän syvä juuriston kehittymiselle ja kestää kesän kuivuutta.