Japaninpodokarpus Mood Ring

Japaninpodokarpus Mood Ring 'Sosa' on ainavihanta havupuu, jolla on erittäin säännöllinen, pylväsmäinen kasvutapa. Sitä arvostetaan punertavanpronssinväristen nuorten versojen vuoksi, ja se sopii kapeiden pensasaitojen ja yksityisyysnäkösuojien muodostamiseen leudoissa ilmastoissa, puolivarjoon ja humuspitoiseen maahan. Sen voi istuttaa myös isoon ruukkuun ja talvehtia suojassa kovilta pakkasilta.

Lajike Mood Ring 'Sosa' on peräisin oksan mutaatiosta, jonka japanilainen kasvattaja Kenichi Kawaguchi havaitsi 2000-luvun alussa Chiban prefektuurissa. Lajike patentoitiin nimellä Podocarpus macrophyllus 'Sosa' (PP28583) ja sitä levitetään Mood Ring®-tuotemerkillä. Se eroaa peruslajista nuorten lehtien upean värityksen, erittäin pystyn kasvutavan ja luontaisesti rajoittuneen haaromisen ansiosta. Kyseessä on kaksikotinen havupuu (erilliset hede- ja emikasvit); kukkia tai hedelmiä ei ole havaittu kasvattajan kokeissa.

Podocarpus macrophyllus Mood Ring muodostaa lopulta suuren pensaan tai pienen puun, jolla on kapea, hieman kartiomainen latvus. Hyvässä puutarhamaassa leudossa ilmastossa kasvi saavuttaa yleensä 2,5–3 metrin korkeuden noin kymmenessä vuodessa, leveyden ollessa 1,2–1,5 metriä. Neulaset ovat noin 6 cm pitkiä ja 6–7 mm leveitä, kiiltävän tummanvihreitä, ja niissä on selvästi erottuva keskisuoni. Ne kasvavat kierteisesti oksien ympärillä. Mood Ringin erikoisuus ovat sen nuoret versot: keväällä ja syksyllä uusi kasvu on punertavanruskeaa, kuparin ja ruusunpronssin sävyistä, ja se muuttuu vähitellen tummanvihreäksi vanhetessaan. Sen pakkasenkestävyys on -8/-10°C lyhyitä aikoja hyvin vakiintuneelle kasville.

Japaninpodokarpus 'Sosa' voidaan istuttaa riviin muodostamaan kapea ainavihanta pensasaita viemättä liikaa tilaa, tai kasvattaa pienenä yksittäispuuna lähellä sisäänkäyntiä tai pation takaosassa. Se sopii hyvin yhteen nandina 'Twilight':n, Loropetalum chinense 'Black Pearl':n, huonearalia 'Spider's Web':n ja hakoneheinä 'All Gold':n kanssa. Nämä kasvit suosivat leutoa ilmastoa, kalkitonta, hyvin muokattua maata ja paikkaa, joka on suojassa kylmiltä tuulilta.

Podokarpuksella on erityinen asema aasialaisessa kulttuurissa: sitä arvostetaan feng shui -puuna Hongkongissa, ja laji valittiin Chiban prefektuurin tunnuspuuksi.