Laakakataja Icee Blue

Sinilaakakataja 'Icee Blue' ('Monber'), tunnetaan myös maanmyötäisenä katajana, muodostaa suomumaisten oksien maton, jossa on intensiivisen hopeansininen lehvistö, joka saa talvella violetin sävyn. Tämä kestävä havukasvi on erinomainen maanpeitekasvi rinteisiin, kivikkoihin tai ruukkuihin. Se kasvaa täydessä auringossa ja hyvin läpäisevässä maaperässä, ja se sietää karua, ajoittain kuivaa ja kalkkipitoista maaperää.

'Icee Blue' löydettiin Bergmanin taimistolta Illinoisista, Yhdysvalloista, vuonna 1978, ja sen sanotaan polveutuvan lajikkeesta Juniperus horizontalis 'Wiltonii'. 10 vuoden jälkeen se muodostaa maanmyötäisen pensaan, jonka korkeus on 15 cm ja leveys yli 2 m. Kasvu on hidasta nuorena, mutta kiihtyy iän myötä. Leviävät oksat voivat juurtua, jolloin yksi kasvi voi peittää laajan alueen. Lehvistö koostuu kahdesta lehtityypistä: nuoruusasteella suomumaisista lehdistä ja aikuisena neulasmaisista lehdistä. Nuoruuslehdet levittävät hartsimaista, aromikasta tuoksua hierottaessa. Lehvistö on intensiivisen hopeansininen, ja oksien kärjet saavat violetin sävyn. Tämä lajike ei tuota hedelmiä. Katajilla on matala juuristo, mikä tekee niistä herkkiä siirron ja kovien tuulten aikana ja vaikeita yhdistää perennoihin.

'Icee Blue' sopii kuiviin puutarhoihin, rinteisiin, kivikkoihin, muureille ja altaan viereen. Se sopeutuu hyvin ruukkupuutarhaan. Se sopii hyvin yhteen mahonioiden ja koristeheinien kanssa, ja se voi korvata leikatun puksipuun tai orjanlaakerin reunuskasvina.