Kiinankataja Expansa Variegata

Kiinankataja 'Expansa Variegata' on maanpeittävä, sinivihreä kataja, jossa on kermanvärisiä kirjavuuksia. Tämä matalakasvuinen pensas leviää leveydessä ja sopii erinomaisesti kivikoihin tai rinteisiin. Se sietää monenlaisia olosuhteita: neutraalia tai kalkkipitoista maata, jopa huonoa tai hiekkamaata, ja viihtyy täydessä auringossa mutta hyväksyy myös puolivarjon. Vakiinnuttuaan se kestää kuivia jaksoja. Sen erinomainen pakkaskestävyys mahdollistaa istutuksen koko Suomessa.

Juniperus chinensis kuuluu sypressikasvien (Cupressaceae) heimoon. Tämä lajike, joka tunnettiin aiemmin nimellä Juniperus davurica 'Expansa Variegata', on selkeästi levittäytyvä kasvutapa, ja se saavuttaa noin 50 cm korkeuden ja 1,5 m leveyden 10 vuodessa. Täysikasvuisena 30–40 vuoden iässä se voi levitä 3 metrin leveydelle ylittämättä 60–70 cm korkeutta. Sen tiheä lehvistö koostuu pienistä, jäykistä neulasista, jotka ovat enimmäkseen sinivihreitä, ja koko kasvin läpi nousee täysin kermanvärisiä tai sekoittuneita kermanvihreitä versoja – tämän lajikkeen tunnusomainen piirre. Se perii erinomaisen pakkaskestävyyden (alle -25°C) ja sietää ilmansaasteita, joten se sopii kaupunkialueille.

Tämä kataja sopii jopa pieniin puutarhoihin, ja sitä voi kasvattaa ruukuissa tai muotoilla säännöllisellä leikkauksella pseudo-bonsaiksi. Se sopii hyvin yhteen värikkäiden havukasvien, kuten kartiotuija 'Rheingold' tai pylväsmarjakuusi 'David', kanssa. Purppuralehtiset pensaat, kuten kiinankutrio 'Black Solitaire' (Blush, Best Red tai Crimson Red), tarjoavat kontrastiväriä ja kesäkukintaa.