Kiinanpunapuu Miss Grace

Kiinanpunapuu 'Miss Grace' on tämän suuren lehtensä pudottavan havupuun ensimmäinen kääpiöriippuva muoto, joka tunnetaan myös nimellä vesipihta tai kiinanpunapuu. Se muodostaa matalan, pullistuneen ja lähes maanmyötäisen pyramidin, ellei sitä tueta pystyyn. Lehvistö on hienoa ja pehmeää, ja neulaset ovat lyhyempiä kuin lajilla; ne vaihtavat väriä vuodenaikojen mukaan ja putoavat syksyllä paljastaen koristeellisen hilseilevän kaarnan. 'Miss Grace' menestyy kosteilla tai märillä, kalkittomilla mailla ja sopii hyvin pieniin puutarhoihin, erityisesti vesiaiheen läheisyyteen.

Lajike 'Miss Grace' on peräisin noidanluudasta, joka löydettiin klassisen kiinanpunapuun taimistolla New Yorkissa. Se kasvaa hitaasti ja kehittää riippuvia oksia muodostaen luonnostaan hyvin litteän, epäsäännöllisen pyramidin, mutta se on myös muotoiltavissa pystyyn. Se saavuttaa noin 2,50 metrin korkeuden ja 3 metrin levinneisyyden maanpinnan tasolla. Runko on tyvestä uurteinen, ja siinä on halkeileva punaruskea kaarna. Lehdet ovat tasasoukkia, 4–6 cm pitkiä ja 1–2 mm leveitä, joustavia ja pehmeitä koskettaa, ja ne asettuvat kahteen vastakkaiseen riviin samalle tasolle. Nuoret versot ovat vaaleanvihreitä; neulaset muuttuvat kesällä harmaanvihreiksi ja syksyllä keltaisiksi, oransseiksi, pronssisiksi ja kuparinsävyisiksi ennen varisemista.

Kiinanpunapuu 'Miss Grace' ansaitsee keskeisen paikan, erityisesti luonnonlammikon reunalla. Se tarvitsee vähän tai ei lainkaan hoitoa ensimmäisten vuosien jälkeen ja sopii hyvin yhteen muiden syysvärejä tarjoavien havupuiden, kuten lehtikuusien, tiettyjen tuijien (Thuja) tai suosypressin kanssa. Sen kaunis rakenne ja kiertynyt runko vanhoilla yksilöillä säilyttävät koristeellisuutensa läpi talven.