Kiinanpunapuu - Metasequoia glyptostroboides

Kiinanpunapuu (Metasequoia glyptostroboides) on korkea puu, jolla on kartiomainen, säännöllinen kasvutapa ja se on yksi harvoista lehtensä pudottavista havupuista, ominaisuus, joka on yhteinen lehtikuusen ja Bald Cypressin kanssa. Se kasvaa erittäin nopeasti, ja sillä on hienojakoinen, saniaismainen, pehmeäkosketuksinen lehvistö, joka on keväällä vaaleanvihreä ja muuttuu syksyllä kultaiseksi, pronssiksi ja kuparinpunaiseksi. Tämä valoa ja kosteutta rakastava laji tarvitsee tilaa ja ansaitsee näkyvän paikan suuressa puutarhassa.

Metasequoia glyptostroboides on suurikokoinen havupuu heimosta Taxodiaceae tai Cupressaceae luokittelusta riippuen, ja se on kotoisin Länsi-Sichuanin maakunnasta Kiinasta. Luonnollisella kasvupaikallaan se voi saavuttaa 40 m korkeuden ja 10 m leveyden, kehittyen kartiomaiseksi lähes pylväsmäiseen muotoon. Se kasvaa erittäin nopeasti kosteissa, kalkittomissa maaperissä ja sopeutuu hyvin lauhkeisiin ilmastoihin.

Runko on uurteinen tyvestä, ja sitä peittää halkeileva punaruskea kuori. Vuotuinen kasvu on 50 cm – 1 m. Oksat ovat vastakkaisia ja niissä on lyhyitä lehtensä pudottavia versoja. Lehtensä pudottavat lehdet ovat suikeita, 8–15 cm pitkiä ja 1–2 mm leveitä, joustavia, litteitä ja vaaleanvihreitä keväällä, tummuvat kesällä ennen kuin muuttuvat keltaisiksi, ruskeiksi, oransseiksi ja vaaleanpunaisiksi. Kukinnot kypsillä yksilöillä ovat pallomaisia, suomuisia, perällisiä käpyjä, joiden halkaisija on 2–3 cm.

Metasequoia glyptostroboides tulisi istuttaa puutarhaan, joka on riittävän suuri sille, syvään maahan avoimelle paikalle. Sitä voidaan käyttää katseenvangitsijana, pensasaidassa, vesistön reunalla tai istutettuna huilujättibambu-verhon eteen. Se vaatii vähän hoitoa ensimmäisten vuosien jälkeen ja viihtyy hyvin muiden suurikokoisten lehtensä pudottavien havupuiden, kuten lehtikuusen tai Bald Cypressin, kanssa.