Jättiläispunapuu - Sequoia sempervirens

Punapuu (Sequoia sempervirens) on saanut joskus lisänimen marjakuusenlehväinen punapuu, koska sen lehvistö muistuttaa serkkunsa lehvistöä. Tämä havupuu on majesteettinen jättiläinen, maailman suurin, joka kykenee elämään useita vuosisatoja ja sopii vain suuriin puutarhoihin. Koko puu huokuu poikkeuksellista pihkaista tuoksua, erityisesti punaruskea kuori, joka halkeilee syvästi. Se leviää hieman iän myötä, levittäen oksiaan sulavasti niin, että niiden kärjet kääntyvät hellästi taivasta kohti. Se vaatii viileää, syvää, hyvin vettä läpäisevää ja melko hapanta maaperää, ja suosii kosteaa ilmastoa ympäri vuoden, kuumaa kesällä ja melko leutoa talvella.

Punapuu (Sequoia sempervirens) on kotoisin kapealta kaistaleelta Yhdysvaltojen Tyynenmeren rannikkoa, 0–900 metrin korkeudelta. Luonnollisissa ympäristöissä se voi saavuttaa 80–110 metrin korkeuden ja 10–15 metrin leveyden, kehittäen melko kapean kartiomaisen kasvutavan. Viljelyssä se saavuttaa harvoin yli 50 metrin korkeuden ja 8–10 metrin leveyden. Tämä laji kasvaa melko nopeasti. Sen yksittäinen runko kannattelee kartiomaista latvusta, jossa on litteitä, kirkkaanvihreitä neulasia, joiden pituus on 2,5 cm, vaakasuorasti sivuhaaroilla, jotka ovat kiinnittyneet hieman riippuviin pääoksiin. Tämä kasvi on yksikotinen. Pölytyksen jälkeen naaraskävyt muuttuvat munanmuotoisiksi, punaruskeiksi ja pystyiksi, kypsyen kahdessa vuodessa. Kuori on huomionarvoinen punertavan sävynsä, tulenkestävyyden ja taudinaiheuttajasienten vastustuskyvyn, voimakkaan balsamin tuoksun ja koristeellisten syvien halkeamien vuoksi. Punapuu on ainoa havupuu, jolla on lignotuberi (juurten ja maanalaisten varsien turvotus), joka voi tuottaa versoja tulipalon tai salamanishkun jälkeen. Sen juuristo on erittäin kehittynyt mutta melko matala, mikä tekee istutuksesta hieman hankalaa.

Istuta puutarhaan, joka on tarpeeksi suuri sille. Sitä voidaan käyttää katseenvangitsijana tai pensasaitana maaseudun rajoilla, tai sijoittaa huilujättibambun taustasommitelman eteen. Sen sijainti on valittava huolellisesti syvässä maassa ja hyvin valoisalla paikalla. Se vaatii vähän tai ei lainkaan hoitoa muutaman ensimmäisen vuoden jälkeen.