Muratti - Hedera helix

Kirjomuratti (Hedera helix) on kiipeilevä tai maanpeittävä pensas, joka sopeutuu kaikkiin maaperiin ja ilmastoihin. Se on erinomainen nopeasti peittämään alueita, joilla mikään muu ei tahdo kasvaa, sekä pysty- että vaakasuunnassa.

Araliakasvien heimoon kuuluva kirjomuratti voi levitä 10 metriä kaikkiin suuntiin ja tehdä spontaanisti taivutuspistokkaita paikasta toiseen. Sen lehdet ovat ainavihannat. Varret kiinnittyvät tukiin kiipeilyjuurten avulla, joissa on imukuppimaisia karvoja; näillä karvoilla ei ole ravinnonottotehtävää, vaan kirjomuratti saa ravintonsa pelkästään maanalaisen juuristonsa kautta.

Kasvissa esiintyy kaksi erilaista lehtimuotoa. Varsilehdet ovat 5-liuskaisia, marmoroituneita vaaleanvihreitä tummanvihreällä pohjalla; kukkivien varsien lehdet ovat soikeampia ja kirkkaamman vihreitä. Kukinta tapahtuu syys-lokakuussa, ja hedelmät kypsyvät lopputalvella alkukeväällä. Kermanväriset tai kellertävänvihreät kukat ovat ryhmittyneet sarjakukinnoiksi, jotka ovat mehiläisten suosiossa. Pienet mustansiniset marjat ovat myrkyllisiä nisäkkäille, myös ihmisille, jos niitä nautitaan, mutta ne ovat ravitsevia linnuille, kuten varpusille ja kyyhkyille, jotka levittävät siemeniä.

Kirjomuratti peittää nopeasti hankalat puutarhan alueet ja piilottaa rumia kohteita, kuten kuivuneita havupuita. Se peittää maan tehokkaasti, tukahduttaen rikkaruohot ja pitäen maan viileänä puiden ja pensaiden tyvellä. Sitä voidaan istuttaa kevätsipulien, kuten luonnonnarsissien tai helmililjojen, kanssa; nämä puskautuvat esiin lehvistön läpi keväällä.

Yleisestä uskomuksesta poiketen kirjomuratti tukehduta harvoin vakiintuneita puita; se suojaa kuorta ja tarjoaa suojaa ja pesimäpaikkoja pienille eläimille ja linnuille. Se soveltuu hyvin seinäpeitteeksi, mutta sen käyttöä julkisivuilla tulisi välttää. Jos se on tiukasti kiinnittynyt muurauksen rakoihin, kasvin poistaminen voi aiheuttaa kivirakenteen sortumisen.