Viinikärhö - Clematis viticella

Viinikärhö (Clematis viticella) on keskiseen ja eteläiseen Eurooppaan kotoisin oleva kasvilaji. Se on täysin talvenkestävä ja kestää lakastumistautia, joka vaivaa monia muita kärhöjä. Se viihtyy tavallisessa, hyvin muokatussa puutarhamaassa ja on pitkäikäinen. Sen vaatimattomat, riippuvat, kaukasiankellokin kaltaiset kukat ilmestyvät kesästä syksyyn voimakkaasti kasvavalla, kiinnittyvällä kasvilla.

Suku Clematis kuuluu leinikkikasvien heimoon (Ranunculaceae) ja kukkii kesällä saman vuoden versoilla. Se on puutuneva, köynnöstävä perenna, joka saavuttaa 3–5 metrin korkeuden ja 1,5 m² levinneisyyden.

Yksittäiset kukat, halkaisijaltaan 3–4 cm, avautuvat kesäkuussa leudoilla alueilla ja heinäkuussa viileämmillä alueilla, jatkuen syyskuuhun, pääasiassa kasvin yläosassa. Kaksineuvoisissa, yksittäisissä, riippuvissa kukissa on 4 leveää, hieman hammaslaitaista kehälehteä, joiden reunat ovat käpristyneet. Väri on keskimääräinen malvansininen, ja kukassa on pienet keltaiset heteet keskellä. Kukintaa seuraavat pienet, höyhenmäiset, harmahtavanhopeiset hedelmät. Oliivinvihreät lehdet ovat jakautuneet puikeiksi tai suikeiksi lehdyköiksi, joissa on lähes sileä reuna. Lehvistö ja maanpäällinen kasvu ovat lehtensä pudottavia. Kasvi kiinnittyy tukiin lehtiruotien avulla, jotka ovat muuttuneet kärhiksi.

Se sopii hyvin yhteen köynnösruusujen tai muiden köynnöskasvien kanssa pidentääkseen kukintaa seinillä ja pergoloilla. Se sietää kuivia kesiä paremmin kuin suurikukkaiset kärhöt, erityisesti syvässä maassa ja puolivarjossa, ja se voidaan ohjata myöhään kukkiviin pensaisiin, kuten syreeneihin, talvella kukkivaan kuusamaan tai seljoihin. Se muodostaa tehokkaan yhdistelmän C. 'Madame Julia Correvon' -lajikkeen kanssa, jolla on punaiset kukat.