Pallekärhö Balearica

Pallekärhö (Clematis cirrhosa var. balearica) on ainavihanta köynnöskärhö, jolla on saniaismainen lehvistö ja talvikukinta, mistä se on saanut nimen ’joulukärhö’. Se tuottaa vaaleankeltaisia, kellonmuotoisia kukkia, joissa on pieniä punaisia pilkkuja. Kukinta-aika vaihtelee marraskuusta huhtikuuhun alueesta riippuen. Lämpimillä seuduilla lehvistö katoaa kesällä kuivuuden aikana. Tämä keskikokoinen lajike sopii köynnössäleikön, seinän tai pensaan peittämiseen ja menestyy parhaiten melko leudoilla alueilla.

Leinikkikasvien (Ranunculaceae) heimoon kuuluva puuvartinen köynnös, pallekärhö (Clematis cirrhosa var. balearica), on Baleaareilta löydetty C. cirrhosa-lajin muoto. Sen hoikat, kiertyvät varret tarttuvat helposti tukiin ja saavuttavat 2–3 metrin korkeuden ja leveyden. Kukat ovat 3–6 cm leveitä, muodostuneet neljästä kaarevasta terälehdestä, jotka avautuvat leveästi lyhyiden vihreänkeltaisten heteiden ylle. Kukan kita on kermanvalkoinen tai vaaleankeltainen ja siinä on tummanpunaisia pilkkuja. Kukilla on kevyt sitruunantuoksu. Kukinta tapahtuu tyypillisesti helmi–maaliskuussa, mutta se voi alkaa jo marraskuussa. Tummanvihreät, kiiltävät lehdet ovat jakautuneet ja liuskoittuneet, ja niissä on hampaiset, suikeat lehdykät. Kylmät lämpötilat antavat niille usein pronssisia sävyjä. Kesän kuivuuden aikana lehdet käpristyvät ja putoavat.

Pallekärhö (Clematis cirrhosa var. balearica) kestää pakkasta noin –12°C asti hyvin läpäisevässä maaperässä, auringossa ja tuulelta suojassa. Kestävyys voi kuitenkin heikentyä märässä maaperässä ankarina talvina. Se on yksi harvoista kärhöistä, jotka sopivat hyvin Välimeren-tyylisiin puutarhoihin. Sen kasvurytmi täydentää lehtensä pudottavia pensaita, kuten siveydenpuita, syreenejä ja peruukkipensaita, koristaen niiden paljaita oksia talven kukillaan. Viileässä ilmastossa se pysyy ympärivuotisesti koristeellisena ja sopii köynnössäleikön, aidan tai pienen rakennelman kiipeilyyn.