Kasvitieteellinen tulppaani - Tulipa schrenkii

Tulipa suaveolens, joka tunnetaan myös nimellä Tulipa schrenkii, on Keski-Aasian arojen tunnusomainen kasvitieteellinen laji. Pienikokoista tulppaania arvostetaan sekä sen veripunaisista, kullankeltaisella reunustetuista kukista että kestävyydestä ja pitkäikäisyydestä. Se kuuluu puutarhan varhaisimpiin kukkijoihin. Varsinainen keräilijätulppaani, erinomainen valinta kuiviin tai luonnonmukaisiin istutuksiin.

Tulipa suaveolens on kasvitieteellinen tulppaani, joka kuuluu liljakasveihin. Sen kasvitieteellisiä synonyymejä ovat Tulipa schrenkii, Tulipa volgensis, Tulipa odoratissima, Tulipa oxypetala, Tulipa monticola, Tulipa splendens ja Tulipa turcarum. Laji on kotoisin Euraasian aroilta, ja sen luontainen levinneisyysalue ulottuu Ukrainan etelä- ja itäosista Krimin kautta Kaakkois-Euroopan Venäjälle, aina Uralin eteläisille juurille saakka, ja edelleen itään Pohjois-Kazakstaniin ja Etelä-Siperiaan. Sitä tavataan myös paikoin Länsi-Iranissa ja Azerbaidžanissa. Näin laajalla levinneisyysalueella lajin kukkien värissä esiintyy luonnossa suurta vaihtelua.
Tämä tulppaani kasvaa 15–25 cm korkeaksi. Sillä on sipuli, jota peittää tummanruskea suojus. Lehtiä on 3–4; ne ovat harmahtavan sinivihreät ja aaltoilevareunaiset, tavallisesti noin 10 cm pitkät (joskus jopa 20 cm) ja 3–6 cm leveät. Kukat ovat yksittäisiä ja verson kärjessä, maljamaiset ja väriltään veripunaiset, kullankeltaisin liekkikuvioin. Kukinta on keväällä, yleensä huhtikuusta toukokuun alkuun, mutta Välimeren ilmastossa jo maaliskuun puolivälistä lähtien. Kukissa on mieto, miellyttävä tuoksu. Lehdistö on lehtensä pudottava; lehdet kuihtuvat ja häviävät kukinnan jälkeen.

Puutarhassa Tulipa suaveolens viihtyy kivikkopuutarhassa tai erittäin hyvin vettä läpäisevän perennapenkin reunuksessa. Sitä voi myös naturalisoida niittyyn, jota ei niitetä tai leikata ennen toukokuuta. Laji sopii myös ruukkuihin ja syviin astioihin, jolloin kasvualustan kosteutta on helpompi hallita. Luo kevääseen hienostunut, pieni istutusryhmä: yhdistele sitä kasvitieteelliseen tulppaaniin clusiana ‘Cynthia’, jonka kukinta on siro ja kaksivärinen, sekä lajiin Tulipa tarda, joka hurmaa pienillä keltaisilla, valkosydämisillä tähtikukillaan, ja harvinaiseen, arvokkaaseen Tulipa humilis ‘Norah' -tulppaaniin, jonka kukat ovat vaaleanpunaiset ja keskustaltaan voimakkaan siniset. Nämä kasvitieteelliset tulppaanit sopivat erinomaisesti yhteen kokonsa, aikaisuutensa ja luonnollisen ilmeensä ansiosta.