Myöhäinen kerrottu tulppaani Sundowner

Kerrannainen myöhäistulppaani ’Sundowner’ valaisee perennapenkit ja kukkaistutukset lämpimin sävyin. Sen suuret, runsaskerrannaiset kukat, joissa keltainen, oranssi ja punainen sekoittuvat vaihtelevin osuuksin kukan iän mukaan, keräävät katseet puutarhassa huhti–toukokuussa. Jokainen kukka näyttää erilaiselta, joten ryhmäistutus antaa erityisen näyttävän ja lämpimän vaikutelman. Aluksi kokonaisuus on pääosin kellanvihreä, mutta sävy vaihtuu vähitellen punaoranssiin ja päättyy näin komeaan huipennukseen. Vahvojen varsien kannattelemat kukat kohoavat vihreän lehdistön yläpuolelle ja sopivat erinomaisesti myös leikkokukiksi.

Tulppaani kuuluu liljakasveihin (Liliaceae). Heimo käsitti aiemmin noin sata sukua, mutta kasvitieteen luokituksen kehityksen myötä se on supistunut nykyisin noin kymmeneen. Sama heimo sisältää muun muassa liljat, joiden mukaan heimo on saanut nimensä, sekä vähemmän tunnettuja erikoisuuksia, kuten Tricyrtis-suvun lajeja, joiden kukat ovat erityisen näyttäviä. Suku Tulipa, joka on alun perin syntynyt Keski-Aasiassa, käsittää vähintään 120 luonnonvaraista lajia sekä tuhansia puutarhalajikkeita, ja se kiehtoo sekä jalostajia että harrastajia. Tämä runsaus on johtanut jakamiseen 15 ryhmään, joista 11. on varattu myöhäisille kerrannaisille tulppaaneille, joita kutsutaan joskus myös pionitulppaaneiksi. Niillä on suuret kukat, joissa yksinkertaisiin tulppaaneihin verrattuna on yksi tai useampia ylimääräisiä terälehtikerroksia. Erittäin kerrannaiset, täysin avautuvat kukat, kuten ’Sundownerilla’, muistuttavatkin pionien (tai joidenkin ruusujen) kukkia. Myöhäisenä lajikkeena se kukkii huhti–toukokuussa ja muodostaa pystyjä kukkavarsia, jotka kannattelevat suuria kukkia lehdistön yläpuolella noin 40 cm:n korkeudella. Kukat avautuvat useimmiten keltaisissa sävyissä, ja ulommissa terälehdissä on vihreä keskisuoni, joka on saman sävyinen kuin pitkät suikeat lehdet. Osassa kukista näkyy jo vaalean oransseja vivahteita, ja kaikki kukat muuttuvat vähitellen voimakkaamman oransseiksi ja lopulta intensiivisen punaoransseiksi, keltaisin juovin. Lämpimät värit korostuvat upeasti kauniin keskivihreää kasvustoa vasten. Vaikuttavat kukat ovat jopa 10 cm:n levyisiä, ja niiden kirkkaat värit muodostavat puutarhassa vahvan katseenvangitsijan. Hyvin säänkestävä, eloisa lajike sopii erinomaisesti myös leikkokukkien kasvatukseen.

Kerrannainen tulppaani sopii erinomaisesti suuriin ryhmäistutuksiin, ja yhdistämällä sen muihin tulppaaneihin voidaan kukinta-aikaa pidentää mahdollisimman pitkälle. Sitä voi istuttaa myös reunuksiin, kivikkopuutarhaan, kukkapenkkeihin sekä ruukkuistutuksiin ja istutusastioihin. Tulppaani kaunistaa parvekkeita ja terasseja, ja se on myös kaunis leikkokukka. Se sopii hyvin suurikokoisten perennojen seuraan.

Kerrannainen tulppaani ’Sundowner’ tekee suuret keltaiset kukat, joissa on punaisia ja vihreitä sävyjä. Korkeus noin 40 cm. Sopii ryhmäistutuksiin, reunuksiin, terasseille ja leikkokukaksi.