Kerrottu tulppaani Fruitcocktail

Tulppaani Double Fruitcocktail yllättää kukillaan, joille ei juuri löydy vertaa. Tämä lajike tekee kerrannaisia, maljamaisia ja hyvin avoimia kukkia, joiden väri on sitruunankeltainen ja epäsäännöllisesti kirkkaanpunaiseksi marmoroitunut. Kaunis vihreä kasvusto korostaa tätä väritystä ja antaa sipulikasville hämmästyttävän eksoottisen ilmeen. Huhtikuusta alkaen se tuo väriä istutusalueille ja mahdollistaa hyvin koristeellisten kokonaisuuksien luomisen.

Tulppaani kuuluu liljakasveihin, samaan ryhmään kuin useat muutkin suvut, joista osa on puutarhoissa erityisen suosittuja, kuten tietenkin tyylikkäät liljat, mutta myös viehättävät keisarinkruunut, joiden kukat ovat usein hyvin omaperäisiä. Alun perin Keski-Aasiasta (erityisesti Kazakstanista) peräisin oleva suku Tulipa käsittää peräti 120 botanista lajia, ja se on inspiroinut jalostajia ja keräilijöitä vuosisatojen ajan. Jalostustyön tuloksena on syntynyt useita tuhansia risteymiä, minkä vuoksi puutarhureiden on jäsennettävä tämä runsaus 15 jaokkeeseen.
11. jaoke on omistettu myöhäisille kerrannaisille tulppaaneille, joiden suuret kukat muodostuvat yhdestä tai useammasta ylimääräisestä terälehtikerroksesta ja muistuttavat hieman pioneja. Fruitcocktail on tästä kaunis esimerkki: se aloittaa kukintansa toisinaan jo huhtikuussa, mutta etenkin toukokuussa, ja avaa näyttävät, runsasterälehtiset kukkansa. Huhtikuussa nuput ovat samaa vihreää kuin pitkät, suikeat lehdet. Ne avautuvat vähitellen ja luovat ainutlaatuisen näkymän: ulkoreunan vihreät terälehdet muodostavat ikään kuin alustan, jonka sisällä sisemmät terälehdet avautuvat suureksi, levittäytyneeksi maljaksi. Melko kirkkaan sitruunankeltaisissa terälehdissä on punaisia, hieman satunnaisesti asettuvia suonia, jotka luovat vahvan värikontrastin. Epäsäännölliset, osin kaareutuvat terälehdet antavat kukalle pöyhkeän ilmeen, ja vihreän, keltaisen ja punaisen yhdistelmä vetää katseen puoleensa. Kukkavarret kannattelevat kirjavien kukkien noin 50 cm korkeuteen. Lajike sopii erinomaisesti näyttäviin ryhmäistutuksiin ja toimii myös persoonallisissa leikkokukkatöissä.

Tulppaani Double Fruitcocktail tuo istutuksiin yllätyksellisyyttä harvinaisen trooppisella ilmeellään. Eksoottista sävyä voi korostaa ja kukintakautta pidentää yhdistelemällä sitä istutusalueella talvenkestäviin alstroemerioihin. Niiden kirkassävyiset, tummemmin pilkulliset kukat luovat mielikuvan kaukaisista maisemista. Leudommassa ilmastossa myös crocosmiat tuovat hehkuvilla väreillään lisää trooppista tunnelmaa. Kylmemmillä alueilla varma valinta ovat päivänliljat, klassiset mutta viehättävät perennat, joiden lyhytikäiset mutta jatkuvasti uusiutuvat tähtimäiset kukat selittävät niiden lempinimen “päivän lilja”.