Persianpikarililja - Fritillaria persica

Persianpikarililja (Fritillaria persica) on sipulikasvi, joka erottuu näyttävistä kukkavarsistaan, joita koristavat hyvin tummat kellonmuotoiset kukat. Koko kasvin peittää vahamainen pinnoite, joka antaa lehvistölle pehmeän harmaanvihreänsinisen sävyn. Kotoperäinen Persian vuoristossa, se sopeutuu hyvin puutarhoihin, kun se istutetaan aurinkoiseen ja hyvin läpäisevään maaperään.

Persianpikarililja kehittyy suuresta suomuisesta sipulista, joka on halkaisijaltaan jopa 8 cm ja herkkä talven kosteudelle. Silmut tulevat esiin helmi–maaliskuussa, venyvät nopeasti varsiksi, jotka saavuttavat 80 cm – 1 m kukkivina huhtikuussa. Jokaisessa varressa on ehyt, lyhytsuippuinen lehvistö, joka on säännöllisesti sijoitettu ja kierteisesti järjestynyt jopa 50 cm:n korkeudelle, väriltään himmeän harmaanvihreänsininen. Jokainen varsi päättyy yli 30 cm pitkään tähkään, jossa on 15–20 tiiviisti pakkautunutta, nuokkuvaa kukkaa, jotka avautuessaan ovat luumun, ruskean ja violetin välimaastossa, ja muuttuvat täysin auetessaan purppuranpunaisiksi. Terälehdet näyttävät olevan kevyen hopeisen vahapinnoitteen peitossa. Niiden tuoksu houkuttelee pölyttäjähyönteisiä. Pölytyksen jälkeen muodostuu lieriömäinen pysty hedelmä, joka vapauttaa litteitä siemeniä kypsyessään. Maanpäällinen varsi katoaa kesällä; maaperän tulisi pysyä suhteellisen kuivana lepokauden aikana.

Istuta persianpikarililja kivikkoon tai penkkiin, joka ei pidätä ylimääräistä vettä talvella tai kesällä. Lajikkeet, kuten 'Adiyaman' ja 'Bicolor Magic Bells', sopivat hyvin yhteen. Sopivia kumppaneita ovat tyräkki 'Glacier Blue', pensasmaiset marunat tai vaaleanpunaiset perennasalviat, jotka auttavat peittämään sen poissaolon kesällä ja talvella. Persianpikarililja tuo korkeutta tulppaani- ja narsissipenkkeihin, kuten myös marskinliljat, jotka viihtyvät samoissa olosuhteissa.

Sipulit tuottavat hajua, joka karkottaa jyrsijöitä, erityisesti myyriä, ja niitä voidaan käyttää suojaamaan tulppaanin sipuleita niiden hyökkäyksiltä.