Keisarinpikarililja - Fritillaria olivieri

Pikarililja (Fritillaria olivieri) on villinä kasvava pikarililja Pohjois-Zagrosvuorilta Länsi-Iranista, missä sitä esiintyy jopa 4000 metrin korkeudella vuodenaikaispurojen läheisyydessä. Pakkasenkestävä ja suhteellisen helppohoitoinen laji tuottaa riippuvia, taaksepäin taipuneita kellomaisia kukkia, joissa on ruskeasta punaiseen vaihtelevia merkkejä vihreällä pohjalla keskikeväällä. Sipulit istutetaan täyteen aurinkoon kivikkopuutarhaan tai kohopenkkiin, hyvin läpäisevään maaperään, joka on kostea keväällä ja kuivempi kesällä.

Fritillaria olivieri kuuluu liljakasvien (Liliaceae) heimoon. Lajilla on huomattavaa vaihtelua, ja siihen kuuluu harvinaisia muotoja, joilla on erottuvia kukkia, kuten Green Dreams, joka löydettiin persialaisten pikarililjojen viljely-yhteydestä.

Kasvi kehittyy suomuisipulista, jonka halkaisija on 3 cm; siinä on joskus pikkusipuleita. Lehvistö koostuu 6–8 kapeanpuikeasta tai soikeasta, sinivihreästä lehdestä, jotka ovat vuorottain. Kukinta tapahtuu toukokuussa–kesäkuussa. Kukintovarsi on 30–35 cm pitkä ja kantaa 1–3 kellomaista, 3,5 cm pitkää kukkaa, jotka ovat vihreitä ruskeanpunaisin sävyin, ylöspäin kaartuvin terälehtien kärjin ja heikkoa makeaa tuoksua. Maanpäällinen kasvusto katoaa kesällä, kun kasvi siirtyy lepotilaan; tällöin maan tulisi pysyä suhteellisen kuivana.

Fritillaria olivieri sopii parhaiten paikkoihin, jotka eivät pidä liikaa kosteutta talvella tai kesällä. Se viihtyy hyvin tulppaanien, luonnonnarsissien sekä kääpiö- tai keskikokoisten saksankurjenmiekkojen seurassa. Lisäetuna on, että pikarililjan sipulit tuottavat hajua, joka karkottaa jyrsijöitä, mukaan lukien myyrät, suojellen lähellä olevia tulppaanin sipuleita; haju on huomaamaton sipulin istutuksen jälkeen.