Keisarinpikarililja Early Sensation

Fritillaria 'Early Sensation' on varhainen lajike keisarinpikarililjaa, joka kukkii maalis–huhtikuussa kellanvihrein, klorofyllin värisin kukin. Kukkavarsi saavuttaa metrin korkeuden ja kantaa kruunun suuria kellomaisia kukkia, joiden päällä on vihertävä lehtitupsu.

Fritillaria kuuluu liljakasveihin, ja sen alkuperäalue ulottuu Itä-Turkista Pohjois-Irakiin, Iraniin, Afganistaniin ja Pakistaniin. Se on monivuotinen ruohovartinen kasvi, jolla on suuri suomuinen sipuli; lehdistö nousee myöhään talvella ja katoaa kukinnan jälkeen. 'Early Sensation' saavuttaa kukkiessaan 90 cm – 1 m. Vihreä varsi on yläosastaan punaruskean sävyinen, ja alaosassa on kapeita, teräviä, kiiltävänvihreitä lehtiä, noin 12 cm pitkiä, kiehkurana. Kasvi levittää mahdollisesti epämiellyttävää hajua. Kukinta tapahtuu maalis–huhtikuussa, jolloin 6–20 riippuvaa kellomaista kukkaa muodostaa kruunun; kukka on halkaisijaltaan 6 cm. Tämä laji kestää erittäin hyvin pakkasta, kun maaperä on hyvin läpäisevä.

Keisarinpikarililjan erottuva siluetti tuo korkeutta kukkapenkkeihin tai kivikkopuutarhoihin. Myrkyllinen sipuli levittää hajua, joka karkottaa jyrsijöitä – tosin se ei ole havaittavissa sipulin ollessa maahan haudattu. Fritillaria sopii hyvin yhteen tulppaanien, narsissien tai helmililjojen kanssa. Yhdistä 'Early Sensation' koristeellislehtisiin kasveihin, kuten jättipoimulehti tai fenkoli, jotka sopivat hyvin sen kellanvihreän sävyn kanssa.

Historiallisesti kasvi tunnetaan nimellä ”Marian kyyneleet”, ja persiankielinen nimitys keisarinpikarililjalle tarkoittaa ”kukkaa, joka itkee” – viittauksena suuriin mesittimiin terälehtien keskellä, joista erottuu huomattavia metipisaroita.