Käenkaali - Oxalis obtusa

Käenkaali (Oxalis obtusa), jota kutsutaan joskus nimellä 'Yellow-eyed Sorrel', on pieni eteläafrikkalainen sipulikasvi, jolla on pitkä syys- ja talvikukinta-aika. Sitä viljellään yleisimmin ruukuissa, sillä se ei ole talvenkestävä. Kasville ovat ominaisia vaaleanvihreät apilamaiset lehdet ja suhteellisen suuret lohenpunaiset kukat, joissa on keltainen keskusta.

Oxalis obtusa kuuluu Oxalidaceae-heimoon ja kasvaa pienestä mukulamaiseksi muuttuneesta juurakosta, joka mahdollistaa selviytymisen kuivan kesän lepokauden yli. Lehvistö nousee esiin lokakuussa ja katoaa huhti–toukokuussa. Kesällä kasvia ei tule kastella. Se muodostaa 10–12 cm korkean tyynyn. Lehdet jakautuvat kolmeksi lehdykäksi pitkissä lehtiruodeissa, jotka nousevat suoraan juurakosta. Kukintakausi kestää noin 6 viikkoa lokakuun lopun ja maaliskuun lopun välillä riippuen kasvuolosuhteista ja istutusajankohdasta. Kukat ovat 2,5 cm leveitä ja koostuvat 5 terälehdestä; yleisin klooni tuottaa lohenpunaisia kukkia, joissa on tummempia suonia ja keltainen keskusta. Kukinta houkuttelee pölyttäviä hyönteisiä, ja sitä seuraavat pitkulaiset hedelmät, jotka jakautuvat kolmeen siementä sisältävään lokeroon.

Käenkaali (Oxalis obtusa) sopii roikkuvaan koriin, kukkaruukkuun tai aurinkoiseen kivikkoryhmään. Puutarhassa se sopii hyvin yhteen pienten aikaisin kukkivien sipulikasvien, kuten sahramien ja luonnonvaraisten tulppaanien kanssa, ja se voidaan istuttaa pienten pensaiden sekaan, jotka täyttävät tilan sen kesäisen lepokauden aikana.