Tähtilaukka - Allium christophii

Tähtipallolaukka (Allium cristophii), tunnetaan myös nimellä star of Persia, on kasvitieteellinen laukka, joka tuottaa suuria, ilmavia, pallomaisia sarjakukintoja, joissa on pieniä violetteja, metallinkiiltoisia tähdenmuotoisia kukkia touko–kesäkuussa. Se saavuttaa kukkiessaan 50–60 cm:n korkeuden, ja sarjakukintojen halkaisija on keskimäärin 20 cm. Jokainen kukinto koostuu noin 100 tähdenmuotoisesta kukasta, joissa on 6 hienoa terälehteä eripituisilla kukkaperillä. Pölytyksen jälkeen se tuottaa koteloita, jotka pysyvät koristeellisina pitkään. Lehtiä on 4–6, ne ovat leveitä, sinivihreitä, hieman karvaisia ja kellastuvia, ja ne katoavat kukinta-aikaan – sopeutuma kuumiin ja kuiviin kesiin. Kukinnot, kuivina tai tuoreina, ovat erinomaisia kimpuissa.

Narsissikasveihin (Amaryllidaceae) kuuluva Allium cristophii on kotoisin Pohjois-Iranin ja Keski-Turkin vuoristoalueilta. Se lisääntyy muodostamalla sivusipuleita, ja sen lehtiä murskattaessa syntyy selvästi aistittava sipulin tai valkosipulin tuoksu.

Laji viihtyy hyvin läpäisevässä maaperässä ja sopii moderneihin, luonnonmukaisiin tai kuiviin puutarhoihin istutettuna herttavirmajuurten, ohdakkeiden ja heinien kanssa. Se sopii hyvin ruusujen ja kampasauramoiden seuraan ja voi karkottaa kirvoja ja muita haitallisia hyönteisiä. Istutettuna mansikoiden joukkoon se auttaa suojaamaan niitä sienitaudeilta. Se estää palkokasvien kasvua ja on huono kumppani alfalfalle ja esparsetille.