Jättilaukka - Allium giganteum

Jättilaukka (Allium giganteum) on yksi viimeisistä koristelaukoista, jotka kukkivat myöhään keväällä. Se tuottaa vaikuttavan massiivisia ja tiiviitä palloja vaalean violetista malvanliilaan kukkia. Aromikkaat harmaanvihreät lehdet kuivuvat kukinnan jälkeen, kun kasvi talveentuu. Kukat sopivat tuoreisiin tai kuivattuihin kimppuihin. Istuta täyteen aurinkoon, kosteaan mutta hyvin läpäisevään maaperään.

Narsissikasvien (Amaryllidaceae) heimoon kuuluva sipuliperenna A. giganteum on kotoisin Iranista, Afganistanista, Turkista, Turkmenistanista, Tadžikistanista ja Uzbekista. Se menestyy aurinkoisilla paikoilla, joilla on hyvin läpäisevä, kevyt, hiekkainen tai hiesuinen savimaa, lievästi happamasta kalkkipitoiseen. Kestää pakkasta -12°C asti (vyöhyke 8), mutta ei siedä märkää ja jäätynyttä maata; sipuli kärsii liiallisesta vedestä raskaassa savimaassa talveentumisen aikana.

Pohjimmainen ruusuke harmaanvihreitä, suikeita lehtiä (pituus 35 cm, leveys 5–10 cm) ilmestyy keväällä ja katoaa kesällä. Touko-heinäkuussa vankat varret kohottavat 1,5 metrin korkeudella maasta kukintoja: täydellisen pallomaisia sarjakukintoja, halkaisijaltaan noin 15 cm, jotka koostuvat pienistä tähdenmuotoisista kukista, joissa on näkyvät heteet. Väri vaihtelee vaalean liilasta kirkkaan violettiin, ja kukat ovat erittäin houkuttelevia mehiläisille. Kaikki osat tuottavat tyypillistä valkosipulin tuoksua murskattaessa. Sipulin halkaisija on 4–6 cm.

A. giganteum on helppo kasvattaa, kunhan maa on tarpeeksi läpäisevää johtamaan ylimääräinen vesi nopeasti. Se sopii reunuksiin, polkujen varsille ja astiakasvatukseen. Istuta ryhmiin, 3 tai 5 sipulia perennojen sekaan.

Kumppanuuskasvit: A. giganteum pelkää juuristokilpailua, mutta kasvaa hyvin ruusujen, porkkanoiden, punajuurien ja kamomillan rinnalla. Se estää palkokasvien, kuten sinimailasen, lupiinien sekä yksivuotisten ja monivuotisten herneiden kasvua. Kasvin kerrotaan karkottavan hyönteisiä ja myyriä.