Tecophilaea cyanocrocus

Chilentähti (Tecophilaea cyanocrocus Leichtlinii) on pieni sipulikasvi, joka on kotoisin Chilen ylänköalueen Andeilta. Sitä arvostetaan taivaansinisistä kukistaan, joissa on valkoinen nielu. Lähes sukupuuttoon kuollut luonnossa, se on säilynyt keräilijöiden ansiosta, erityisesti Isossa-Britanniassa. RHS:n Award of Garden Merit (AGM) -palkinnon saanut leichtlinii-muoto on yksi luotettavimmista viljelyssä.

Tecophilaea cyanocrocus Leichtlinii on monivuotinen sipulikasvi, joka kuuluu Tecophilaeaceae-heimoon. Se kasvaa 2000–3000 metrin korkeudessa hyvin vettä läpäisevillä kivisillä rinteillä Chilen Andeilla, ilmastossa, joka on kuiva lepokauden aikana ja kohtalaisen kostea kasvukaudella. Kasvi kehittyy kuitumaisesta pallomaisesta varsimukulasta, jonka halkaisija on 1,5–2 cm. Lehvistö nousee talvella kahtena tai kolmena kapeana, pitkänomaisena, 7–12 cm pituisena lehtenä, jotka ovat himmeän sinivihreitä. Kukat ilmestyvät lopputalvesta varhaiskevääseen (helmikuu–maaliskuu leudoilla alueilla), yksittäin tai pareittain 5–8 cm pitkässä kukkaperässä, ja niiden halkaisija on 3–4 cm. Ne ovat leveän suppilomaisia, pehmeän taivaansininen ulkokehä erottuu selvästi valkoisesta keskiosasta ja keltaoransseista heteistä. Lehvistön kuihtumisen jälkeen touko–kesäkuussa kasvi siirtyy tiukkaan kesälepoon. Se ei siedä seisovaa kosteutta eikä kuumia kesiä; viljely ruukussa, alppisarjassa tai kylmässä kasvihuoneessa on suositeltavaa.

Tecophilaea cyanocrocus Leichtlinii ei ole luotettavasti talvenkestävä leutojen rannikkoseutujen ulkopuolella; sen kasvattaminen siirrettävässä ruukussa mahdollistaa veden ja lämpötilan tarkan hallinnan. Pidä se kuivana ja suojassa kesäsateilta ja -helteiltä lepokauden aikana. Se sopii hyvin yhteen muiden samanlaisia vaatimuksia jakavien varhaisten sipulikasvien kanssa, kuten kevätkurjenmiekka, pystykiurunkannus ja ankaransahrami. Täysi valo on välttämätöntä.