Tiikerikukka Speciosa

Tiikerikukka 'Speciosa' on vanha lajike (1843), joka tuottaa suuria kukkia, joissa on tulipunaiset verholehdet, punaisia ja keltaisia täpliä kurkussa ja terälehdissä sekä kirkkaankeltainen reunus kurkussa. Se ei ole täysin talvenkestävä, joten se sopii parhaiten leudommille alueille maahan istutettavaksi. Se tarvitsee täyttä valoa ja kevyttä, kohtalaisen kosteaa mutta hyvin läpäisevää maaperää.

Tämä puutarhalajike on peräisin Tigridia pavonia -lajista, joka on kotoisin Meksikosta, Guatemalasta ja Perusta. Tämä varsimukulakasvi kuuluu kurjenmiekkakasvien (Iridaceae) heimoon. Keväällä se muodostaa pensasmaisen ryhmän tummanvihreitä, miekkamaisia, suonikkaita ja laskostuneita lehtiä, jotka ovat 20–50 cm pitkiä ja järjestyneet tyvituulettimeksi. Kukinta tapahtuu heinä–elokuussa, ja varret saavuttavat 45 cm korkeuden. Kussakin varressa on yhdestä kolmeen lehteä ja kukat, joiden halkaisija on 10–15 cm. Jokainen kukka kestää vain yhden päivän, mutta ne kukkivat peräkkäin useiden viikkojen ajan. Kukissa on kolme suurta, tulipunaista, kolmionmuotoista terälehteä, kolme pienempää täplällistä terälehteä sekä karmiininpunainen ja keltainen keskusta. Varsimukulat ovat syötäviä, ja ne tuottavat sivumukuloita, jotka kukkivat kahden vuoden kuluessa.

Hyvin suojatuilla reunuksilla, joilla on lieviä pakkasia, varsimukulat voidaan jättää maahan talveksi. Kylmemmillä alueilla Tigridia pavonia 'Speciosa' kasvaa hyvin isoissa ruukuissa, jotka voidaan siirtää sisätiloihin talven ajaksi. Istuta täyteen aurinkoon (eteläisillä alueilla puolivarjoon), kivikkopuutarhaan tai kuivan puutarhan reunaan.