Tuoksumiekkalilja - Gladiolus callianthus

Miekkalilja (Gladiolus callianthus) (aiemmin Acidanthera murielae) on varsimukulakasvi, joka piristää puutarhaa loppukesästä syksyyn. Sen kukkivat varret kantavat useita siroja, suppilomaisia valkoisia kukkia, joissa on violetti sydän. Kukat ovat miellyttävän tuoksuvia ja arvostettuja kimpuissa. Se ei ole kovin talvenkestävä, mutta helppo kasvattaa ravinteikkaassa, kosteassa ja hyvin läpäisevässä maaperässä, ja se tulee talvettaa sisätiloissa.

Kotoisin Itä-Afrikasta, tämä laji kuuluu iiriskasvien (Iridaceae) heimoon. Se on monivuotinen ruohovartinen kasvi, jolla on varastoelin nimeltä varsimukula. Keväällä varsimukula kehittää pitkiä, kapeita lehtiä, joiden pituus on noin 50 cm. Kukinta tapahtuu elokuusta lokakuuhun alueesta riippuen. Kukkivat varret saavuttavat 80 cm korkeuden, ja kukin varsi kantaa 8–10 kukkaa lähes koko pituudeltaan. Tähtimäiset kukat ovat halkaisijaltaan 5 cm, niissä on 6 kehälehteä – valkoiset violetin tyvilaikun kanssa – ja pitkä putkimainen verhiö. Tuoksu on voimakkaampi illalla. Varsimukula sietää keyyttä pakkasta, noin -5 °C, kuivassa maassa talven aikana. Varsimukulat tulee kaivaa ylös, kun lehvistö on kellastunut, ja säilyttää kuivassa, routattomassa paikassa.

Gladiolus callianthus on helppo kasvattaa sekä maassa että ruukuissa. Se sopii hyvin yhteen heinien kanssa, kuten sulkahirssejä, röllinurmikoita tai höyhenheiniä, ja yksivuotisten kasvien, kuten kaunokkien tai neitojen, kanssa hyvin läpäisevässä kukkapenkissä. Se voi elävöittää kurjenmiekkojen reunusta niiden kevätkukinnan jälkeen, ja matalakasvuiset kasvit, kuten kissanmintut tai perennakurjenpolvet, voivat peittää sen jäykän lehvistön tehokkaasti.