Miekkalilja Ruby

Miekkalilja 'Ruby' on harvinainen, aikainen perhosmiekkaliljan muoto, jonka rubiininpunaisia kukkia koristavat granaatinpunaiset pilkut. Kukat ovat tiiviimmin pakkautuneet tähkään ja hieman suuremmat kuin tyypillisen lajikkeen kukat. Se kukkii kesä–heinäkuulta syys–lokakuulle aurinkoisilla reunuksilla, ja se lisääntyy muodostaen tyylikkäitä, hoikkia varsikasvustoja.

'Ruby' kuuluu Nanus-ryhmään, jolle ovat ominaisia pienet, usein pilkulliset kukat, jotka ovat epäsäännöllisesti asettuneet 60–70 cm korkeisiin varsiin. Kussakin varressa on jopa 20 kukkaa. Ylimmällä terälehdellä on kaareva, kypärämäinen muoto.

'Ruby' on osittain peräisin lajista Gladiolus papilio, joka on kotoisin Etelä-Afrikan Drakensberg-vuorten soisilta ja vuoristoisilta alueilta. Se on monivuotinen, lehtensä pudottava ruohovartinen kasvi, jolla on rönsyilevät juuret. Ohuet, harmaanvihreät miekanmuotoiset lehdet ovat viuhkamaisesti asettuneet ja muodostavat 60 cm:n levyisen kasvuston. Tähkämäisessä kukinnossa on jopa 7 huppumaista nuppua, jotka muistuttavat orkidean tai kannan kukkia, erittäin ohuissa varsissa. Kukat ovat rubiininpunaisia, ja niissä on violetti kurkku; ne muuttuvat violetiksi ennen kuihtumistaan. Varastointielin on varsimukula; kukin varsimukula tuottaa 2–3 kukkatähkää.

Gladiolus papilio 'Ruby' sopii aurinkoisille reunuksille, joihin on istutettu heiniä, lemmikkejä ja sinipellavaa. Se on myös korvaamaton kimppuihin; leikkaa kukkatähkiä, kun ensimmäinen kukka alkaa aueta.