Miekkalilja Atom

Miekkalilja 'Atom' on kooltaan vaatimaton hybridi, jossa on pieniä, kauan kestäviä kukkia. Kirkkaanpunaisissa kukissa on hieno hopeanvalkoinen reunus, ja ne kukkivat aurinkoisissa istutuksissa kesäkuusta syyskuuhun. Varret ovat hoikkia ja vahvoja, nousevat tummanvihreästä lehvistöstä.

Suku Gladiolus kuuluu Iridaceae-heimoon. Viljellyt lajikkeet ovat hybridejä, jotka jaetaan kolmeen pääryhmään: Grandiflorus (suurikukkaiset), Primulinus (varhaiset) ja Nanus (perhosmiekkaliljat). 'Atom' kuuluu Primulinus-ryhmään, jolle ovat ominaisia pienet, usein kirjavat kukat, jotka ovat epäsäännöllisesti järjestäytyneet 60–70 cm korkeisiin varsiin, joista kussakin on jopa 20 kukkaa. Ylempi terälehti on kaareva, kypärämäinen.

Vuonna 1946 esitelty 'Atom' on ruohovartinen perenna, jolla on ohuet, miekanmuotoiset lehdet viuhkamaisessa asennossa, muodostaen 60 cm korkean pensasryhmän. Tähkämäinen kukinto kantaa jopa 7 nuppua; tulipunaisissa kukissa on valkoinen reunus ja hohtavia heijastuksia. Varastoelin on varsimukula, ja jokainen varsimukula tuottaa 2–3 kukkavartta.

Miekkaliljat ovat korvaamattomia kukkakimpuissa; leikkaa kukkavarret, kun ensimmäinen kukka alkaa avautua. Istuta varsimukuloita kahden viikon välein varhaiskeväästä kesäkuun loppuun pidentääksesi kukintaa läpi kesän. Kukkapenkeissä ne voidaan yhdistää heinien, lemmikkien tai sinipellavan kanssa.

Miekkaliljat saavat nimensä miekanmuotoisista lehdistä, mikä johtuu latinan sanasta gladius.