Kääpiömiekkalilja Carine

Miekkalilja 'Carine' on kompakti miekkaliljalajike, joka ei ylitä 70 cm korkeutta. Myöhäiskeväällä pitkien tummanvihreiden lehtien mätäs tuottaa pystyjä tähkiä, jotka kantavat kukkanuppuja, jotka avautuvat kermanvalkoisiksi kukiksi, joita koristaa elinvoimainen ruusunpunainen merkintä. Pakkasenkestävämpi kuin suuret klassiset hybridit, se voi talvehtia maassa suojakatteen alla. Sen kompakti kasvutapa poistaa tukemistarpeen ja mahdollistaa helpon istutuksen sekaistutukseen tai ruukkuun.

Miekkaliljalajeja on yli 260, ja viljellyt lajikkeet jaetaan kolmeen ryhmään: Grandiflorus (suurikukkaiset), Primulinus (varhaiskukkivat) ja Nanus (perhosmiekkaliljat). Ensimmäinen hybridi, Gladiolus x colvillei, saatiin Englannissa 1823 risteyttämällä Gladiolus cardinalis ja G. tristis, molemmat Etelä-Afrikasta.
Carine on hollantilainen valinta Van Winsenin perheeltä Warmondista. Se saavuttaa kukkiessaan 70 cm korkeuden, ja lehtimätään leveys on noin 20 cm. Pitkät, terävät, tummanvihreät miekanmuotoiset lehdet muodostavat kontrastikkaan taustan kukille. Tähkät ilmestyvät myöhäiskeväällä, ja kukissa on 6–10 tähtimäistä kukkaa, halkaisijaltaan 6–8 cm, kermanvalkoisia ja alimmissa kehälehdissä keskellä fuksianpunainen tai karmiininpunainen täplä. Kukat kukkivat kesä–heinäkuussa alhaalta ylöspäin. Varastoelimenä on varsimukula; jokainen varsimukula tuottaa 2–3 kukkavartta. Istutus kahden viikon välein alkukeväästä kesäkuun loppuun pidentää kukintaa läpi kesän.

Puutarhassa Gladiolus 'Carine' sopii hyvin perennojen, sipulikukkien ja pensaiden kanssa aurinkoiseen penkkiin. Sopivia kumppaneita ovat sammalruusu (Rosa centifolia Muscosa), Prunella webbiana Rosea matalana reunuskasvina ja Lagerstroemia indica Houston, joka kukkii heinäkuusta lokakuuhun.