Kuvernöörinkukka Purple Eye

Kuvernöörinkukka 'Purple Eye' (Tulbaghia violacea) erottuu pitkästä kukinta-ajastaan ja kirkkaista kaksivärisistä kukistaan: tähdenmuotoiset kukat ovat heleän pinkkejä ja niiden keskusta on violetti, ja ne kukkivat sarjakukintoina nauhamaisten, hieman harmahtavanvihreiden lehtien yläpuolella keväästä kesän loppuun. Kuten villilajikin, tästä ruokakasvista lähtee voimakas valkosipulin tuoksu, ja sillä voi korvata valkosipulin ruoanlaitossa. Se menestyy maassa leudossa ilmastossa tai ruukussa, jolloin se voidaan talvettaa sisällä vähemmän leudoilla alueilla.

Kuvernöörinkukka kuuluu sipulikasvien (Alliaceae) heimoon. Se on monivuotinen ruohovartinen kasvi, jolla on mehevä mukulajuuri. Se muodostaa pensasryhmän, jossa on ohuita, nauhamaisia, enemmän tai vähemmän ainavihantia lehtiä. Lajike 'Purple Eye' leviää ajan myötä juurakoidensa avulla. Kukkiva kasvi on noin 40–45 cm korkea ja 30 cm leveä. Sen erityisen pitkä kukinta-aika alkaa huhtikuusta kesäkuuhun ilmastosta riippuen ja päättyy vasta kylmän sään saapuessa; leudoimmilla alueilla se voi kukkia lähes ympäri vuoden. Kukkavarret kantavat epäsarjakukintoja, joissa on putkimaisia kukkia, jotka avautuvat tähdenmuotoisiksi ja joissa on 6 pinkkiä terälehteä ja violetinvioletti keskusta. Kukat tuoksuvat makean hunajaiselta, ja niiden päälle tulee valkosipulin tuoksu, joka lähtee koko kasvista. Siemenet muodostuvat ja voivat kylväytyä itse. Lehvistö on kapea, pysty, sukkulamainen ja harmahtavanvihreä, hieman kaareutuva, ja siitä lähtee voimakas valkosipulin haju, joka tuntuu useiden metrien päähän kuumalla säällä.

Kuvernöörinkukkaa arvostetaan sen pitkäkestoisesta kukinnasta, joka jatkuu syksyyn asti, tuoden väriä aikana, jolloin kukkia on vähän. Reunuksella, polun varrella tai kivikkopuutarhassa se voi korvata sinisarjat tai sitä voidaan yhdistää kompaktien lajikkeiden kanssa. Sen voimakas valkosipulin tuoksu karkottaa kirvoja ja sillä on sienitautien torjuntaominaisuuksia, mikä tekee siitä hyödyllisen hyötypuutarhassa ja hedelmätarhassa porkkanoiden, salaatin, punajuurien ja persikkapuiden suojelemisessa, sekä koristepuutarhoissa. Koska se on arka kylmälle, erityisesti kosteassa talvimaassa, se on usein parempi kasvattaa ruukussa paitsi erittäin leudossa ilmastossa. Hienoksi silputtuja lehtiä ja kukkia voidaan käyttää salaateissa. Se on hyvä merenrantakasvi, joka sietää hiekkamaata ja merisumua. Suotuisin ilmasto on leuto meri-ilmasto; Välimeren alueilla säännöllinen kesäkastelu on tarpeen. Suomessa kasvi sopii erinomaisesti ruukkuviljelyyn, ja se voidaan siirtää kesällä ulos lämpimään ja suojaisaan paikkaan. Talvetus tapahtuu viileässä ja valoisassa sisätilassa.