Komeakolmilehti - Trillium cuneatum

Komeakolmilehti on pieni, tanakka luonnonperenna, joka on kotoisin Pohjois-Amerikasta ja harvinainen viljelyssä, ja se sopii hyvin puutarhan varjoisille ja viileille alueille. Lajilla on koristeellinen, selvästi vaaleanvihreällä täplikäs ja marmoroitu lehvistö sekä kapea, pysty kukka, jonka väri vaihtelee, tavallisesti keltaoranssi. Se juurtuu ja vakiintuu hitaasti, leviää juurakkonsa avulla ja muodostaa lopulta epätavallisen kevätmaton metsäpuutarhassa tai varjoisassa kivikossa.

Komeakolmilehti kuuluu Melanthiaceae-heimoon. Se on kotoisin Yhdysvaltojen kaakkoisosista (Pohjois- ja Etelä-Carolina, Tennessee, eteläinen Kentucky ja pohjoinen Georgia), ja se kukkii keväällä lehtipuumetsien humuksessa, kivikkoisilla rinteillä ja vesistöjen läheisyydessä, yleensä kalkkipitoisella maaperällä. Se risteytyy helposti keltakolmilehden (Trillium luteum) kanssa, kun nämä kaksi lajia esiintyvät samalla alueella.

Kolmilehdet eivät kehitä varsinaisia varsia tai lehtiä. Keväällä esiin nouseva verso on kukka, joka koostuu pystysuorasta lehtiruodista — juurakon jatkeesta — joka kantaa värillistä kukkaa lehtimäisten suojuslehtien yläpuolella. Varsinaiset lehdet ovat pieniä ja suomumaisia, ja ne sijaitsevat kukan lehtiruodissa.

Komeakolmilehti kasvaa mehevästä maanalaisesta juurakosta, joka ei pidä häirinnästä. Se menee lepotilaan heti, kun maa kuivuu kesällä tai syksyllä. Varret saavuttavat 40 cm, ja kasvi muodostaa hitaasti pieniä kasvustoja, jotka vievät noin 40 cm maata. Jokaisessa varressa on 3 lehteä vaakasuorassa kauluksessa; lehdet ovat pyöreitä tai suikeita, elinvoimaisen vihreitä marmoroituneina vaaleanvihreällä lähes valkoiseen, noin 12 cm pitkiä ja 10 cm leveitä. Kukinta tapahtuu huhti–toukokuussa, kolmen lehden keskellä. Pysty, kapea kukka, 4 cm korkea, koostuu 3 hieman kiertyneestä keltaoranssista terälehdestä, joiden alla on 3 kapeaa vihreää verholehteä. Siemenet leviävät muurahaisten avulla; siemenestä kasvatetut kasvit saattavat kukkia vasta useiden vuosien kuluttua.

Komeakolmilehti on pitkäikäinen ja vaatii vähän hoitoa siellä missä se viihtyy. Istuta ryhmiin varjoisille tai valopilkkuisille paikoille, humuspitoiseen tai lehtikompostimultaan, joka pysyy mahdollisimman kauan kosteana. Se viihtyy hyvin muiden varjoa suosivien perennojen kanssa, kuten Mertensia virginica. Kasvit, joilla on porrastettu kukinta tai mielenkiintoinen lehvistö, peittävät maan, kun komeakolmilehti lepää maan alla: käärmeenparrat, Roscoea, pienet saniaiset, taponlehdet, kuunliljat ja Begonia grandis subsp. evansiana.