Inkalilja Duchesse Elisabeth

Alstroemeria Duchesse Elisabeth, kuten muutkin Duchesses d’Anjou -sarjan inkojenliljat, on keskikokoinen lajike, jolla on vahvat varret sekä runsas ja pitkä kukinta. Ominaisuudet, joita arvostetaan yhtä lailla kukkapenkeissä ja ruukkuistutuksissa kuin leikkokukkana kimppuihin. ‘Elisabeth’ tekee suuret, kirkkaan pinkit kukat, joissa on pienet keltaiset täplät sekä ruskean ja punaisen sävyisiä juovia. Kasvi voi talvehtia avomaalla seuduilla, joilla talvet eivät ole kovin ankaria, suojaavan katteen alla.

Alstroemeria Duchesse Elisabeth on uusi puutarhalajike, joka on jalostettu Angersin lähistöllä. Kaikki nykyaikaiset inkojenliljat ovat useiden Etelä-Amerikasta, erityisesti Chilen Andeilta, peräisin olevien mukulallisten lajien risteymiä. Nämä vuoristokasvit kuuluvat amarylliskasvien (Amaryllidaceae) heimoon, ovat talvenkestävyydeltään vaihtelevia ja viihtyvät tuoreissa, hyvin vettä läpäisevissä maaperissä valoisassa ja viileässä metsäisessä ympäristössä. Ne juurtuvat ja asettuvat usein hitaasti, ja saattavat hävitä – tai… muuttua hyvin runsaskasvuisiksi! Oikukkaita ja upeita, hyvin kasvupaikka- ja hoito-olosuhteille herkkiä kasveja, mutta kun sopiva paikka löytyy, ne ovat lähes “tuhoutumattomia”.

Duchesses^® ‘Elisabeth’, kuten kaikki sarjan kasvit, on voimakaskasvuinen ja helppo kasvattaa hyvässä, tuoreena pidettävässä puutarhamullassa. Se muodostaa nopeasti tiheitä, pyöreähköjä mättäitä lehtevistä versoista; korkeus kukassa enintään 35 cm ja kasvuleveys 30–35 cm. Kukinta uusiutuu kesäkuusta lokakuuhun. Kukat ovat päätesarjakukinnoissa. Kukka koostuu kolmesta kapeammasta, keskellä olevasta terälehdestä, jotka ovat kirkkaan pinkit ja punajuovaiset; kahdessa ylimmässä on pieni keltainen, ruskeajuovainen täplä. Näitä ympäröi kolme leveämpää, kirkkaan pinkkiä terälehteä. Lehdistö sijaitsee varsien yläosassa. Lehdet ovat tummanvihreät ja kevyesti sinertävät. Kasvin maanpäälliset osat katoavat talveksi; maan alle jää vain rönsyävä, mehevät juuret muodostava juurakko, joka kestää pakkasta noin -7 °C:een saakka. Juurakko on herkkä siirtämisen aiheuttamalle rasitukselle, erityisesti vanhoissa yksilöissä.

Alstroemeria Duchesses ‘Elisabeth’ on ihanteellinen piristämään kukkapenkkejä ja parvekelaatikoita viikkojen ajan. Terassilla tai parvekkeella se muodostaa runsaasti kukkivan, eksoottisen ilmeen “kimpun”, joka loistaa yhtä näyttävästi kuin parvekepelargonit. Kukkapenkissä se sopii hyvin yhteen esimerkiksi muiden Duchesses d’Anjou -lajikkeiden, nemesioiden tai koristeheinien kanssa; Stipa, matalat Miscanthus-lajikkeet tai Muhlenbergia capillaris täydentävät sen syysvärejä omalla lehdistöllään ja loppukauden upealla kukinnallaan. Sen juurelle voi istuttaa myös sinisiä lobelioita tai Ceratostigma plumbaginoides -kasvia, jonka kukat ovat intensiivisen siniset ja jonka lehdistö punertuu lokakuussa. Todellinen helmi!