Torpankukka Bleu

Sininen ahimenes, jota kasvatetaan usein huonekasvina,  on erittäin koristeellinen trooppinen kasvi, jota arvostetaan pitkästä ja runsaasta, kauniin värisestä kukinnastaan. Jokainen kauniin sinivioletti, torvimainen kukka kestää vain muutaman päivän, mutta uusia kukkia avautuu jatkuvasti useiden kuukausien ajan pehmeillä, sirosti riippuvilla versoilla. Jotta saat näyttävän ruukkuistutuksen tai täyteläisen amppelin, suosittelemme istuttamaan useita juurakoita samaan ruukkuun. Kesällä kasvin voi siirtää terassille tai puutarhaan kevyesti aurinkoiseen ja tuulensuojaisaan paikkaan. Talvella kasvi lepää kylmältä suojassa, lähes kuivana ja puolihämärässä.

Achimenes x hybridum eli ahimenes kuuluu gesneriakasveihin (Gesneriaceae). Se on rönsyjuurinen kasvi, joka on kotoisin trooppisesta Amerikasta, Antilleilta, Meksikosta ja Guatemalasta, ja se ei siedä alle 10 °C:n lämpötiloja. Luonnossa sitä tavataan hieman kosteissa ja puolivarjoisissa paikoissa, kivimuureihin tai kallioihin kiinnittyneenä, joskus myös korkeammalla. Eurooppaan kasvi tuotiin 1800-luvulla, ja eri lajeja risteyttämällä on saatu kauniita lajikkeita erityisesti viherhuoneiden ja sisätilojen koristeeksi. Varastoelin on mukulamainen juuri. Ajan myötä kasvi muodostaa pyöreän, riippuvan tuppaan, joka on noin 30–40 cm korkea ja 40–50 cm leveä. Kasvu alkaa keväällä; kasvi muodostaa pehmeitä, hieman helposti katkeavia varsia, joissa on soikeat, suippokärkiset lehdet. Lehdet ovat 3–5 cm leveitä, hieman nukkaisia, reunoiltaan sahalaitaisia ja väriltään tummanvihreitä. Kukinta alkaa yleensä toukokuussa ja jatkuu syys–lokakuuhun. Kukat ovat 3–5 cm leveitä, ja niissä on pitkä torvimainen putki, joka avautuu viisiterälehtiseksi kehräksi. Lehdistö kuivuu itsestään syksyllä kukinnan jälkeen. Silloin juurakot kannattaa nostaa ylös ja varastoida esimerkiksi kuivaan hiekkaan viileään, valolta suojattuun tilaan.

Ahimenesta kasvatetaan usein kesäkukkana, vaikka se voidaan pitää useita vuosia, kunhan talvetus tehdään kuivassa ja varjoisassa. Se on runsaskukkainen, värikäs ja siro kasvi, joka sopii erinomaisesti amppelien ja kukkivien ruukkuistutusten somistukseen. Sen voi yhdistää esimerkiksi Plectranthus-kasveihin, liisukoihin, paavalinkukkiin...Yhden kesän aikana tämä nopeasti kasvava kasvi pystyy muodostamaan kauniita, maanmyötäisiä kasvustoja, jotka voi sijoittaa esimerkiksi begonioiden väleihin.