Mukulabegonia Helene Harms

Olemme todistamassa yhden varhaisimmista, Bégonia Hélène Harms -lajikkeella risteytetyistä begonioista uutta tulemista. Se on melko lähellä alkuperäisiä begonioita, sellaisina kuin ne löydettiin Andeilta Perusta ja Boliviasta 1800-luvun lopulla.

Begoniat kuuluvat begoniakasveihin ja voivat olla mukulakasveja tai rönsyjuurisia. Ne ovat lähtöisin trooppisten alueiden sademetsistä, pääasiassa Etelä-Amerikasta, mutta myös Afrikasta ja Aasiasta. Yksinkertaistaen voidaan todeta, että rönsyjuuriset begoniat ovat niitä, jotka kasvavat metsässä yhtäjaksoisesti eivätkä koe kuivaa kautta.

Mukulabegoniat elävät samoilla alueilla, mutta korkeammalla, hieman valoisammilla kasvupaikoilla, ja niillä on kuiva kausi, jonka aikana ne menettävät lehtensä. Tällöin ne muodostavat hedelmiä ja täydentävät ravinnevarastojaan.

Bégonia Hélène Harms kuuluu mukulakasveihin. Se kukkii heinäkuusta lokakuuhun. Täysikasvuisena se kasvaa noin 30 cm leveäksi ja 40 cm korkeaksi. Sillä on andilaiselta kantamuodoltaan periytynyt tiivis kasvutapa, eikä se ole riippuva. 1900-luvun alussa se oli pitkään ja kiistattoman suosittu puutarhoissa. Nyt se on löydetty uudelleen Ranskassa ja Euroopassa lukuisten harrastaja- ja ammattipuutarhureiden pitkäjänteisen työn ansiosta.

Bégonia Hélène Harms on lehtensä talveksi pudottava begonia; lehdet ovat tummanvihreät, vuorottaiset ja samettimaiset. Lehtilavat ovat aina epäsymmetriset; lehtiruodeissa on tyvellä lehtikorvakkeet. Kukintoja kantavat varret ovat tumman purppuranvioletit. Tämän begonian kukat ovat kauniin kirkkaankeltaiset. Tässä hieman retrohenkisessä lajikkeessa on selvä kaksimuotoisuus. Begoniat ovat yksikotisia: samassa yksilössä osa kukista on toiminnallisesti koiraskukkia ja osa emikukkia. Koiraskukat avautuvat aina ensimmäisinä ja ovat yksinkertaisia. Emikukat ovat suurempia ja siten selvästi näyttävämpiä. Kasvi on ruohovartinen ja usein mehikasvimainen. Se on varjon kasvi, mutta kasvaa parhaiten, jos se saa päivittäin muutaman tunnin auringonvaloa. Se viihtyy kevyessä, runsasravinteisessa ja eloperäisessä maassa (hyvin maatunut puutarhakomposti), joka ei pidätä kosteutta. Lisäksi se on melko herkkä härmälle ja sukkulamadoille ja tarvitsee säännöllistä mutta ei liiallista kastelua. Begonia ei kestä pakkasta, joten se ei siedä miinusasteita. Siksi sitä kasvatetaan usein ruukuissa ja muissa astioissa, jotka on helppo siirtää kasvihuoneeseen tai lämmitettyyn lasikuistiin heti ensimmäisten kylmien tultua. Jos kasvi on avomaalla, se on silloin aika nostaa maasta ja säilyttää suojassa seuraavaan kevääseen asti. Sillä välin se sopii hyvin yhteen Bégonia retombant Belleconia rose -lajikkeen, modernimman vastinparinsa, tai näyttävien oranssien tai punaisten Cannas-kasvien kanssa.