Aasiankriinumi - Crinum asiaticum

Crinum asiaticum (aasiancrinum, isocrinum, krinumlilja) on suvun kookkain laji. Se on näyttävä, monivuotinen kasvi, joka on kotoisin Aasian trooppisilta ja subtrooppisilta alueilta. Laji kukkii lämpimissä oloissa lähes ympäri vuoden ja säilyttää lehdistönsä alueilla, joilla pakkasta ei esiinny. Sen tukevat kukkavarret kantavat jopa 40 hennosti tuoksuvaa, valkoista liljamaisaa kukkaa. Ryhdikäs kasvutapa voi suotuisassa ilmastossa muistuttaa hieman jukkaa, mutta kasvi ei viihdy kuivissa kesissä: se pitää kosteudesta ja lempeistä, merellisistä olosuhteista sekä vesiaiheiden läheisyydestä. Laji on helppo kasvattaa suuressa ruukussa; se antaa koko lämpimän kauden ajan terassille tai parvekkeelle näyttävän, eksoottisen ilmeen.

Crinum asiaticum on sipulikasvi ja läheistä sukua amarillyksille; molemmat kuuluvat Amaryllidaceae-heimoon. Lajin levinneisyysalue on laaja Kiinasta Australiaan, missä se on paikoin luonnonvaraistunut. Kasvi kehittyy hyvin suuresta sipulista, joka voi painaa 5–9 kg. Sipulissa on pitkä kaulaosa (10–20 cm), joka useimmiten jää maanpinnan yläpuolelle ja pitenee vuosien myötä muodostaen lyhyen, tanakan rungon. Lehdistö on ainavihanta, jos lämpötila ei laske alle -1 °C:n. Lehdet ovat kiiltävät ja mehevät, 5–10 cm leveät ja jopa 1,50 m pitkät. Ne asettuvat kierteisesti kaulaosan kärkeen ja niiden rakenne muistuttaa maissin lehtiä. Lehdistö muodostaa tuppaan, joka voi kasvaa 1,50–2 m korkeaksi. Kukintavarret ilmestyvät ympäri vuoden, kun pakkasta ei ole; ne nousevat vain hieman lehdistön yläpuolelle. Varren päähän kehittyy sarjamainen kukinto, jossa on suuria, valkoisen liljan kaltaisia kukkia ohuine terälehtineen. Kukat avautuvat vähitellen, tähtimäisiksi torvikukiksi. Kaikki kukanosat ovat valkoiset, lukuun ottamatta heteiden ulkonevia, purppuranvärisiä palhoja.

Crinum-lajit elävät pitkään (20 vuotta ja enemmän) ilman uudelleenistutusta ja muodostavat ajan mittaan suuria tuppaita. Hyvällä lannoituksella ja säännöllisellä kesäkastelulla Crinum asiaticum kasvaa erittäin näyttäväksi ja kukkii pitkään aina ensimmäisiin kylmiin asti. Jos alueen ilmasto on leuto, kasvin voi istuttaa avomaalle aurinkoiseen paikkaan, maahan joka pysyy tasaisen kosteana. Se sopii hyvin esimerkiksi altaan reunalle yhdessä kalla-liljan, Gunneran tai osmundoiden kanssa. Laji on erinomainen suurissa ruukkuistutuksissa, joita voi sijoittaa toukokuusta lokakuuhun terassille tai parvekkeelle tai vaikkapa sisäänkäynnin läheisyyteen.