Koristedaalia Melba

Koristeellinen daalia 'Melba' on helppo kasvattaa kaikkialla Suomessa. Runsaan kukinnan varmistamiseksi kannattaa noudattaa muutamaa yksinkertaista ohjetta. Istuta mukulat täyteen aurinkoon heti viimeisen hallan jälkeen. Kostea, hyvin läpäisevä ja ravinteikas maa sopii erinomaisesti. Maan vettyminen sen sijaan aiheuttaa mukuloiden lahoamista. Paranna maata tarvittaessa kompostimullalla ja hiekalla. Muokkaa maa syvään ja lisää esimerkiksi luujauhoa. Aseta mukula paikalleen ja murenna multa hyvin, jotta ilmataskut täyttyvät. Daalia peitetään noin 6 cm paksulla multakerroksella. Istutuksen jälkeen kastele runsaasti kertaalleen ja toista kastelu säännöllisesti ensimmäisten 6 viikon aikana juurtumisen edistämiseksi.

Daaliat ovat arkoja kylmälle, joten ne on talvetettava. Marraskuussa ensimmäinen halla mustentaa lehvistön – silloin on aika kaivaa daaliat ylös. Nosta mukulat varovasti ja poista niistä mahdollisimman paljon multaa. Anna lehvistön kuivua, jotta mukulat ehtivät täydentää varastojaan. Leikkaa sen jälkeen varret 10 cm mittaisiksi. Levitä mukulat laatikkoon sanomalehden päälle. Säilytä ne pakkaselta suojatussa, kuivassa, viileässä ja pimeässä paikassa, kuten autotallissa tai vintillä. Lämpimämmillä alueilla, kuten rannikkoseuduilla, missä hallapäiviä on vain vähän vuodessa, daaliat voi jättää maahan. Tällöin riittää, kun peittää maan lehti- tai olkikerroksella suojaa antamaan.

Tämä korkea daalia, jolla on ontot varret, ei kestä hyvin tuulta eikä rankkasateita. Ongelman voi ratkaista tukemalla kasvia, mutta se ei ole kovin kaunis ratkaisu. Sen sijaan latvomalla varret varhain tai poistamalla lehtihangassa olevat kukkanuput saat kasvin haarautumaan enemmän, jolloin se kestää epäsuotuisia sääoloja paremmin. Samalla kasvin mehu virtaa yhteen kukkaan, josta tulee suurempi ja vahvempi.