Kirsikkatomaatti - Solanum lycopersicum

Kirsikkatomaatti tuottaa pieniä, pyöreitä hedelmiä, joiden halkaisija on 1–3 cm. Ne ovat yleensä hieman happamia ja punaisia. Kasvit ovat tuottoisia ja niiden sato kypsyy varhain. Kylvö tapahtuu helmikuun puolivälistä toukokuuhun, satoa korjataan kesäkuusta lokakuuhun.

Tomaatti on kotoisin Etelä-Amerikasta ja Keski-Amerikasta, missä useita lajikkeita viljeltiin jo ennen konkistadorien saapumista. Hedelmät ovat kaikissa väreissä (punainen, vihreä, keltainen ja harvinaiset siniset lajikkeet), muodoissa ja ko’oissa. Jatkuvasti kasvavien lajikkeiden elinikä voi olla kaksi vuotta; määrätyt lajikkeet pysähtyvät pensasvaiheeseen eivätkä tarvitse tukemista.

Tomaatti on trooppisessa ilmastossa monivuotinen ruohokasvi, jota viljellään lauhkealla vyöhykkeellä yksivuotisena. Se tuottaa pieniä keltaisia kukkia terttuina, joista kehittyy hedelmiä.

Vähäkalorinen ja runsasvetinen tomaatti sisältää lykopeenia, voimakasta antioksidanttia, joka tulee kypsennyksen aikana paremmin hyödynnettäväksi. Se on myös runsas C-vitamiinin, A-vitamiinin esiasteen ja hivenaineiden lähde. Varoitus: raa'at hedelmät, varret ja lehdet sisältävät solaniinia, eikä niitä saa syödä.

Sadonkorjuu: Lajikkeesta riippuen koulinnasta sadonkorjuuseen kuluu 50–100 päivää. Poimi hedelmät, kun ne ovat täysin väriä saaneita, hieman pehmentyneitä, mutta yhä kiinteitä. Korjaa hedelmät varren kanssa paremman säilyvyyden takaamiseksi.

Säilytys: Tomaatit säilyvät muutaman päivän jääkaapissa tai huoneenlämpötilassa. Pidempään säilömiseen käy confit, aurinkokuivaus, kastikkeet, pakastus, säilöntä, hillot ja mehut.

Puutarhurin vinkit: Useamman lajikkeen kasvattaminen vuosittain vähentää sadon täydellisen menettämisen riskiä sään tai tautien vuoksi. Kärkilaikun (kalsiumin puute) estämiseksi sumuta kasveja raunioyrttivedellä. Koulittaessa varsi upotetaan lehtiin asti juuriston kehityksen edistämiseksi. Tomaatti ja basilika muodostavat hyödyllisen kumppanuuskasviyhdistelmän.