Maustepaprika Sweet Banana

'Sweet Banana' maustepaprika on erittäin tuottoisa perinnelajike. Se tuottaa pitkiä, kartiomaisia hedelmiä (n. 15 cm), jotka vaihtavat väriä vaaleankeltaisesta oranssinpunaiseksi tuleentuessaan. Miedonmakuisia, makeita paprikoita voi syödä raakana tai kypsennettynä. Ne sopivat erinomaisesti säilöntään. Kylvä helmi–toukokuussa ja korjaa satoa heinä–marraskuussa.

Miedot paprikat (tunnetaan myös nimellä makeat paprikat) ja tuliset chilipaprikat kuuluvat Capsicum-sukuun (heimossa koisokasvit), joka jaetaan viiteen päälajiin: C. annuum, C. baccatum, C. chinense, C. frutescens ja C. pubescens. Capsicum-kasvit ovat trooppisia perennoja, joita viljellään yksivuotisina viileämmässä ilmastossa. Ne tuottavat pieniä valkoisia tai violetteja kukkia ja hedelmiä monenlaisissa muodoissa, koissa ja väreissä. Tulisuutta mitataan Scovillen asteikolla Scovillen lämpöyksikköinä (SHU), joka määräytyy kapsaisiinipitoisuuden perusteella. Kaikki paprikat ovat erinomaisia vitamiinien ja antioksidanttien lähteitä.

Paprikat ovat lämpöä ja ravinteita rakastavia kasveja, jotka tarvitsevat ravinteikasta maaperää ja runsaasti aurinkoa. Lämpimillä paikoilla niitä voi kasvattaa ulkona; muualla paras tulos saavutetaan kasvihuoneessa tai kasvitunnelissa. Kompaktit lajikkeet viihtyvät astioissa parvekkeella, patiolla tai aurinkoisella ikkunalaudalla. Kasvit kasvavat pystysuoraan ja hyötyvät usein tukemisesta.

Korjuu: Poimi käsin tai saksilla jättäen 1–2 cm varsia hedelmään. Paprikat jatkavat tuleentumistaan poiminnan jälkeen. Jotkut chililajikkeet ovat maukkaimpia poimittuina vihreinä; toiset tulisi korjata vasta täysin kypsinä.

Säilytys: Paprikat pysyvät tuoreina useita päiviä jääkaapissa, ja ne voidaan kuivata, säilöä etikkaan tai pakastaa. Käsitellessäsi tulisia chilejä, käytä suojakäsineitä estääksesi kapsaisiinin aiheuttamia palovammoja ja vältä koskettamasta silmiä.

Hyvä tietää: Capsicum-kasvit viihtyvät tomaattien, basilikan tai munakoisojen seurassa. Niiden kasvattaminen retiisien vieressä auttaa ehkäisemään vihannespunkkia. Chilipaprikatee on tehokas luonnollinen hyönteiskarkote: keitä kourallinen chilipaprikoita 2–3 litrassa vettä ja anna liota viikon ajan. Käytä suojakäsineitä ja -laseja ruiskuttaessasi.