Jättikurpitsa Australian Butter

Jättikurpitsa 'Australian Butter' on vanha australialainen köynnöstävä lajike, jota arvostetaan hedelmien herkullisen laadun vuoksi. Se tuottaa pyöreitä, korkeita, uurteisia, litteitä jättikurpitsoja, joilla on kohtalaisen kova oranssi kuori. Jokainen hedelmä painaa 5–8 kg. Oranssi malto on paksua, kuivaa, hieman jauhoista ja hyvänmakuista, hedelmäisen, hieman makean maun kera. Keskimmäinen siemenontelo on pieni. Sopii keittoihin, gratineihin, piirakoihin, hilloihin, vanukkaisiin... Koskemattomat hedelmät säilyvät 3–5 kuukautta viileässä ja kuivassa paikassa. Tämä lajike tuottaa uudelleen kylvettäviä siemeniä, jotka voidaan kerätä seuraavan vuoden kylvöä varten. Kylvä huhti–toukokuussa, niin satoa saadaan heinäkuusta lokakuuhun.

Jättikurpitsa kuuluu kurkkukasvien (Cucurbitaceae) heimoon, lajiin Cucurbita maxima. Tämä yksivuotinen ruohovartinen kasvi muodostaa pitkiä, voimakkaita köynnöstäviä varsia, joissa on vahvat kärhet. Kasvit ovat yksikotisia: niissä on erilliset hede- ja emikukat; emikukat tuottavat hedelmiä pölytyksen jälkeen. Kukat ovat syötäviä ja niitä voidaan täyttää tai käyttää friteerattuna.

Jättikurpitsa on runsas vitamiinien ja hivenaineiden lähde, vähäkalorinen, runsaskaliuminen ja sillä on antioksidanttisia ominaisuuksia.

Sadonkorjuu ja säilytys:

Korjaa sato mahdollisimman myöhään ennen ensimmäisiä pakkasia. Jätä mahdollisimman pitkä varsi ja säilytä viileässä huoneessa (10–15 °C) varmistaen, etteivät hedelmät kosketa toisiaan. Säilyvyysaika vaihtelee muutamasta kuukaudesta vuoteen.

Vinkkejä puutarhurille:

• Valmistele istutuskuopat kaksi viikkoa etukäteen täyttäen ne kompostimullalla tai orgaanisella aineksella.
• Kasvun aikana hautaa varret nivelkohdista juurtumisen edistämiseksi.
• Kasvata köynnössäleiköllä tai tukevilla tuilla säästääksesi tilaa ja suojataksesi hedelmiä mädäntymiseltä.
• Aseta laatta tai tiili maan ja jokaisen hedelmän väliin tai levitä paksu kate eristämään ja rajoittamaan ennenaikaista mädäntymistä.